- А поесть-то мне можно чего-нибудь?
- Да-да. Попроси Фёклу, чтобы принесла тебе чего-нибудь съестного.
Старик поклонился в ответ и потопал вниз.
Олег не был голоден. Он сказал так лишь для того, чтобы убедиться, что Бокучар заинтересован. Наместник никогда бы не позволил простому человеку поесть за его счет. Олег просидел в пустой обеденной зале, которую смутно помнил еще из детства. Именно в ней заседали опричники, когда Сизый привел его. За окном показались первые лучи солнца, правда, Олег не успел даже поморщиться глядя на них, ведь небо тут же заволокли новые дождевые облака.
«Еще не сегодня, - подумал Олег. - Не сегодня».
Сверху доносился гулкий бас Бокучара, Мокроуса же не было слышно совсем. Один раз Олегу показалось, что он услышал голос советника, но это была лишь мышь за стенкой. Наконец, половицы заскрипели, и Бокучар спустился вниз. Мокроус шел следом, пряча улыбку. Что-то опасное заметил в ней Олег.
- Что же, старик. Ты меня завлек своей историей о сундуке, но сначала можно мне кое в чем убедиться?
- Отчего же нельзя? Конечно, убеждайся.
Бокучар в два шага оказался возле Олега, схватил за бороду и потянул в сторону. Олег хотел было ударить наместника чуть выше толстого живота, но сдержал порыв.
- А ты говорил, борода не его, – сказал Бокучар Мокроусу и отпустил бороду. – Прости, старик. Теперь-то я не сомневаюсь, что ты настоящий старец. Пойми, времена нынче такие, что и бороды не бороды, и люди не люди.
«Ты точно не человек», - подумал Олег. Из глаза покатилась слеза, и он тут же стер ее рукавом.
Борода, которая волшебным образом выросла за одну ночь, действительно была настоящая. Леший принес настойку от ведьмы, которая могла обратить и младенца в старика. Кожа на глазах старилась, борода росла, но внутри Олег остался таким же молодым.
- Виноват, - проскулил Мокроус.
- И чем вам борода моя не угодила, любезный советник?
Бокучар поднял Олега за локоть.
- Давай-ка теперь выйдем на улицу, и ты мне докажешь то, что ты действительно охотник. Ванька, неси лук со стрелами! Одной достаточно, весь колчан не тащи.
Олег не сразу заметил, мальчишку, который после указа наместника скрылся где-то в глубине усадьбы, только и слышно, как босые пятки застучали.
- Вы теперь прикажете мне от стрелы увернуться?
Бокучар рассмеялся.
- Посмотрел бы я на это, - сказал он, проведя рукой по бороде, - но нет. Идем.
Олег потер свою бороду и последовал за наместником во двор.
- Видишь, вон на том дереве, на самой высокой ветке сапог вист? – сказал Бокучар, когда они вышли на крыльцо.
- А как же не увидеть.