— Извини, — сконфужено.
— Иди уже домой.
Вера, не медля выходит из машины, прячась в подъезде.
Старков вжимается спиной в сиденье, продолжая смотреть на закрывшуюся дверь. Ночка.
Дежавю. Чувствовал себя сейчас с ней иначе. Как когда-то. Когда-то, когда была жива Аленка. На самом деле уже мало, что помнил, выколачивал из своей памяти год за годом. Но вот эти ощущения, они остались, остались на интуитивном уровне. Только не нужны ему эти ощущения, и эмоции тоже не нужны. Лишние. Липкие эмоции, мешающие жить. Заниматься тем, что он любит и умеет. Эти эмоции, как и сама эта девочка, погубят все. Его, его дело. Разрушат, вырвут, выжгут все дотла.
Ему к ней и близко подходить нельзя. Рядом с ней он чувствует себя человеком. Живым, чувствующим. А он уже давно не человек, он машина, сложный механизм, который выстраивает себе жизнь. Который не может работать автономно, его механизму нужна железная рука, холодный мозг, и никаких перепадов температуры.
Глава 9
Июль. Москва
Растерла затекшую шею, грубо массируя плоть пальцами. Кругообразные движения головой, а в душе неподдельный ужас. Неужели она здесь, в Москве, на всероссийском конкурсе танцев. Еще пара секунд и ведущий озвучит ее имя.
Она ставила этот треклятый номер три месяца. Три месяца без сна и каких-либо иных мыслей. Только работа, только хард-кор.
Подняла ногу, перехватывая ладонью ступню, плавным движением подтянула ту к голове, слегка отклоняя корпус в сторону. Считай, размялась.
«Кораблева Вера…» — гулом в ушах, но она уже парит, летит на крыльях к своей мечте.
Музыка заполонила зал, яркий свет сник, оставляя ее наедине с собой, с танцем. Пьянящая композиция Bond — Libertango, сводящая с ума миллионы. Ее алое платье с разрезами до самого бедра лоснилось по коже. Белокурые волосы, собранные в высокий строгий пучок, хрупкие, изящные голые плечи…
А дальше — эмоции. Нескончаемый океан необузданных, первобытных эмоций. Страсть, страх, любовь, боль. Все мешалось в единый взрывоопасный коктейль. Сумасшедшая отдача. Балансирование на грани жизни и смерти.
Взмах руки, шпагат, с полным отрешением от себя. Экстаз и дикий драйв. Словно и не она вовсе, словно не было этих месяцев, этих мыслей. Всего. Всего, что с ней происходило за это время. Была только она, с пустой, чистой головой, она и демон. Ее личный демон, раздирающий душу. Заставляющий отдавать всю себя танцу.
Гордо поднятая голова, а в горле ком, в ушах звук выстрела. Падение на колени, с примыканием к земле. Его глаза, голос, объятия. Взмах руки, а на губах привкус собственной крови.