Перед ним словно поставили весы и ведра с черно-белыми камнями. Этакое «за» и «против». Смерть или жизнь. Убийство или уголовное наказание. Эти мысли теперь жили с ним постоянно, они были якорем, заставляющим держаться, быть сильным и оставаться человечным.
Ведь время — неисчерпаемый ресурс для тех, чья жизнь вечна, он смертен, а потому эти дни превратились в годы. Он молился богу, всем высшим силам, чтобы взглянуть в глаза этим тварям, будучи с рожденья атеистом. А когда взглянул, не увидел там ничего человечного. Отморозки.
— Артем, — Олег Эдуардович положил ладонь на плечо племянника, крепко сжимая пальцы, — выйдешь? Сема с ними закончит… — Мужчина натянул на руки кожаные перчатки. Темный подвал, куда они приехали пару минут назад, окутывал беспробудным холодом и запахом гнили. С потолка капала вода и каждое падание новой капли, как плетью било по нервам.
Старков дернулся, а рука потянулась к пистолету, убранному в кобуру. Да, теперь он носил с собой оружие. Теперь он вообще был кем-то другим. А после того, что сегодня сделает, изменится уже навсегда. Безвозвратно.
— Я сам, — перезарядил оружие. Бесчеловечный взгляд блуждал по будущим трупам.
— Сынок, я думаю, ты сделал для себя правильный вывод о том, как наказать этих людей, — кивнул в сторону двух молодых мужчин, которые уже слабо походили на живых существ. Окровавленные лица, рваная одежда… — Кровь… можно смыть лишь кровью! — Алмазов провел ладонью по губам, слегка их сминая, взглянул в стеклянные глаза племянника и вышел из темноты.
Он не успел дойти до машины, как по ушам проехала пара выстрелов, а после мимо пронесся Артем. Парень без единого слова сел в свою машину, уезжая с территории заброшенного склада.
— Как думаешь, Сема, он справится? — поинтересовался у вышедшего громилы Олег.
— Справится, Олег Эдуардович, если бы Тема сам этого не хотел, вы бы не позволили…
— И то верно… ну дай Бог, справится. — Мужчина перекрестился и сел в огромный черный внедорожник.
Прошло восемь лет…
«Это были лишь исполнители, посредники, никчёмная вошь, но кто стоит за ними? Кто?»
За окном вечерело. Артем устало прикурил сигарету, ожидая свою чашку кофе. Пальцы теребили платиновую зажигалку, лишь этот невольный жест выдавал его сегодняшнее нервное состояние.
Обычная пятница, ничем непримечательный день, двадцать третье. И кошмарное событие восьмилетней давности, все же оставившее после себя отголоски, несмотря на солидный срок давности. Именно этот день стал точкой отсчета совершенно иной жизни.
Официант принес кофе, к которому Старков даже не притронулся.