- Маркел Маркелович, - Антон резко повернулся к Чернышеву. - У вас в селе есть бывшие моряки?
Чернышев задумался.
- Вроде бы нет. Танкисты есть, саперы, ракетчики, - начал перечислять он. - Пехоты - царицы полей полно. Даже летчик есть - сын бригадира Ведерникова, а моряков не могу припомнить. Нет у нас моряков.
- Значит, пряжка и пуговица не с землей от школы в колодец попали?
- Этого утверждать не могу. После Отечественной войны у нас каких только пряжек и пуговиц не было! Фронтовики этих сувениров полным-полно навезли. И не только пряжки да пуговицы. У Ведерникова, помнится, года четыре на огородном пугале эсэсовские мундир и фуражка при всех регалиях красовались, - Чернышев улыбнулся. - Все птицы ведерниковский огород стороной облетали.
Появившееся внезапно у Антона предположение отпало так же быстро, как возникло.
Рабочий день еще не начался, и, как всегда в такие часы, в райотделе было тихо и прохладно. «План следствия», - отчетливо написал на чистом листе Антон, аккуратно подчеркнул заголовок и вспомнил где-то вычитанное, как один из маститых писателей, положив перед собою чистый лист бумаги для нового романа, испытывал ужас от предстоящей работы. «Писателю было проще, он мог писать свои романы десятилетиями, а расследование - душа винтом - надо закончить в установленный законом срок», - подумал Антон, вздохнул и, сняв телефонную трубку, набрал номер Бориса Медникова. Несмотря на ранний час, Медников был на работе, но утешить ничем не мог - заключение областной экспертизы раньше трех дней и ждать было нечего.
Без пяти девять позвонила секретарь начальника райотдела, пригласила на оперативное совещание. На всякий случай Антон завернул в бумагу пуговицу и пряжку, взял их с собой и вышел из кабинета. В коридоре столкнулся с инспектором уголовного розыска Славой Голубевым - он тоже спешил на совещание. Крепко пожав Антону руку, Голубев спросил:
- Говорят, серьезное дело получил?
- Зря не скажут…
- Ты вот вчера в отъезде был, а мы тут комсомольское собрание провели, - обычной своей скороговоркой зачастил Голубев. - Обсуждали вопрос солидарности. Постановили: в трудных делах помогать друг другу. Так сказать, коллективом трудные дела тянуть. Коллектив - это сила! Согласен? Так что ты давай, если помощь нужна, не стесняйся и говори.
- Пока ничего не надо.
- Смотри, как говорится… - Голубев весело подмигнул. - Чтобы после разговоров не было.
Народу в кабинете начальника райотдела набилось битком, собрались даже участковые. Сидели, переговариваясь. Подполковник что-то сосредоточенно читал.