Идиллию нарушал только почтовый робот, топтавшийся у шезлонга.
- Чего тебе? - Паркинс тоже заметил служителя Гермеса.
- Мистер Паркинс? - осведомился робот.
- Да, я.
- Вам бандероль.
Эд вскрыл аккуратный пакет, и на его ладонь выскользнул хорошо знакомый обоим косметический набор.
- Ничего не понимаю... - Паркинс растерянно уставился на Бесса.
- Может быть, ей не понравилось?
Эд раздраженно передернул плечами.
- Черт возьми, - смятенно пробормотал он, - а что, если она ничего не поняла, если она не знает, что такое "взятка"?
- Сэр, - робот совал Эду какую-то книгу, - вам надлежит расписаться в получении...
Паркинс приложил к книге большой палец правой руки. Робот не уходил.
- Чего тебе еще? - спросил Бесс.
- Сэр, планета Зор, с которой прислана забытая вами вещь, не входит в Галактический почтовый Союз.
Все отправления с нее идут как доплатные. Вам надлежит заплатить за пересылку вашей вещи. Вот квитанция.
Бесс взглянул в остановившиеся глаза Паркинса, перевел взгляд на протянутую роботом бумагу, на сумму почтового сбора, вытянувшуюся поперек квитанции длинной цифрой с шестью нулями, и медленно опустился на мокрый песок.