- В музей.
- Какой еще музей?
- Музей расточительности. Когда его директор узнал, что на Земле была машина, которая работала три недели в году, а остальное время стояла, он так заверещал от восторга, что лингафон сломался. Ладно, пойдем выручать из цепких лап таможенников будущий музейный экспонат, а остальные комбайны пускай достаются голодающим феррофагам, если их когда-нибудь откроют.
* * *
Бесс сидел на открытой веранде и потягивал через соломинку холодный коктейль. Сиреневое светило лениво опускалось в плоскую лужу, заменявшую здесь океан. Впрочем, Бессу было на это наплевать. В местном отделении засыхающей на корню земной фирмы по перевозке туристов он встретил очень миленькую секретаршу и, естественно, познакомился. Кредитки пока были, и Бесса не заботили ни безнадежно застрявший в карантинном пункте комбайн, ни гнев Паркинса.
По его подсчетам, можно было не волноваться еще недели две.
Зато Эд не успокаивался даже во сне. Вот и сейчас он так яростно чертыхнулся, что обратил на себя внимание коренастого лузанина, терпеливо дожидавшегося у стойки исчезнувшего куда-то бармена. Лузанин внимательно посмотрел на взбешенного Паркинса и неожиданно улыбнулся Бессу. Бесс кивнул "з ответ. Он знал этого лузанина, во всяком случае, ежедневно видел его в баре. Видимо, инопланетянин принял кивок за приглашение, потому что медленно растворился в воздухе и через секунду возник за столиком землян.
- Похоже, мы - товарищи по несчастью? - Лингафон лузанина работал в актерском диапазоне, и во фразе прозвучали непередаваемо трагические интонации.
- У нас тоже что-нибудь задержали на таможне? - спросил Бесс, чтобы хоть что-то сказать.
- В том-то и дело! Видите ли, я приехал навестить приятеля, а его, как на грех, нет на планете. Вот и сижу...
- Вот и ехали бы себе, - буркнул Эд.
- Не могу! Сначала меня не пускали на планету под предлогом, что у меня есть багаж, а теперь не выпускают отсюда, потому что багаж лежит в карантинном пункте. Ну а таможенники говорят одно и то же!
"Зайдите завтра" да "Позвоните через несколько часов!" Да что там! Вы ведь это тоже каждый день слышите...
- А что у вас за багаж? - поинтересовался Бесс.
- Пространство.
- Что, что?
- Свернутое пространство. Видите ли, у нас, на Лузане, давно работают над проблемой свертывания пространства. Мне удалось кое-чего добиться.
Эд приподнял голову, в его глазах что-то мелькнуло.
- Послушайте, м-м-м, коллега, а оно не развернется?
- Вы знаете, именно это и интересно! Еще никто никогда не хранил так долго пространство в свернутом виде! Саморазвертывание теоретически допустимо.