– Кто из вас медик? – обратился Хоаххин к полезным на языке Могущественных. На своем месте подпрыгнул дальний от него «медвежонок» и повернулся мохнатым лицом к капитанскому креслу.
– Каждому по ампуле, нет, по две стабилизатора. Только с метаболизмом ничего не напутайте! И покажите им потом, где можно выспаться и привести себя в порядок.
Он махнул рукой в сторону валяющихся на полу людей, одетых в древние скафандры с надписью на подкладке «Naughty Sharkey». Кто из их предыдущих владельцев мог себе представить, какая судьба выпадет их бывшему имуществу. Может, только ради этого им стоило прийти и умереть где-то на окраине галактики, на неизвестной и безымянной планете.
«Вопросы крови – самые сложные вопросы в мире!»
М. А. Булгаков
– Парни! С вас пиво и вечер в «Нирване» за ваш, естественно, счет!
Майор Подеста, руководитель отдела «шестьсот шесть», пограничной станции дальнего обнаружения САК, дислоцированной на необитаемом Арникопане в системе GL-16-GR-22, ногой распахнул стеклянную дверь операционной рубки и шумно ввалился в помещение, от пола до потолка забитое шкафами с бесчисленным количеством моргающих индикаторов и хромированных корпусов разномастных приборов с клеймом NASA на самых их видных местах. Конечно, персонал станции и не думал заниматься никаким ранним обнаружением. Зато перехваты и расшифровка переговоров, осуществляемых всеми доступными человечеству средствами, составляли львиную долю работы офицеров, несущих вахту на самой границе конгломерата.
– Щаааз! С какого это? – Фрэнк Малхольм, не отрываясь от пульта дешифратора, поднял над своей головой левую руку с выпрямленным средним пальцем. Майор усмехнулся.
– Ты что? Не въехал? Наш вчерашний отчет о том, что шестой флот Детей Гнева покидает квадрат текущей дислокации и возвращается на свою базу на Светлой, просто с ума свел наших кураторов в «Октагоне» на Нью-Вашингтон. Со следующего месяца нам в два раза увеличивают финансирование, а уже сейчас готовы завалить новой работой. Я такого не припомню с того самого времени, когда объединенные силы всех флотов человеческого космоса выдвинулись в гости к Могущественным. Так что ты, Фрэнк, можешь засунуть свой палец себе знаешь куда!
Фрэнк, наконец, оторвался от настройки дешифратора и с недоверием посмотрел на шефа.
– Ты нам жалованье поднимаешь? В два раза? А оборудование тоже поменяют? Слушай, а давай я сам слетаю к русским и попрошу их еще чего-нибудь куда-нибудь переместить? Мне нужны новые сканеры возле этой планеты, иначе нам больше нечем будет порадовать «Октагон».