Удар не заставил себя ждать. Корпус тряхнуло так, как будто крейсер в лобовую протаранил километровый астероид. Тут же БИУС запустил тестирование систем корабля. Через несколько секунд стало ясно: потерь, кроме нескольких силовых кабелей, выходящих за пределы бронированного корпуса, которые было решено не обесточивать, а также внешнего обвеса, нет. Инженеры и техники ремонтной службы уже выводили на их замену ремонтных роботов. А циклическая связь распространила по кораблю решение капитана срочно выдвигаться к точке взрыва с целью поиска возможных оставшихся в живых бойцов эмирата. Впрочем, вероятность того, что таковые могли быть обнаружены, стремилась к нулю…
* * *
– Уважаемый Газван Абу аль Вазир, не стойте в дверях, проходите.
Человек, стоявший на пороге кабинета, изо всех сил старался подавить дрожь, охватившую его конечности. И это, конечно, не укрылось от внимания хозяина. Великий Визирь султаната Регул сдержал усмешку и приглашающе указал вошедшему на его место. Это было хорошей приметой. Газван, по крайней мере, понял, что, прежде чем будет решена его судьба, его готовы выслушать. Этот факт вселил в гостя палат Великого Визиря определенную уверенность в правильности своих действий. Даже несмотря на то, что в Российской империи объявлена двадцатичетырехчасовая готовность к всеобщей мобилизации, а передовые силы всех ее десяти флотов уже начали выдвигаться в сектора, прилегающие к границе с султанатом.
– О, справедливейший из слуг Аллаха и султана, о, наимудрейший Аббас аль Дагман, я пришел к вам просить вашей помощи и защиты перед праведным гневом султана…
– Помолчи.
Визирь перебросил пару нефритовых зерен своих четок и внимательно посмотрел в глаза вошедшему.
– Все было бы очень и очень плохо, если бы этот взрыв, который уничтожил всю нашу экспедицию и опалил, слава Аллаху, только опалил пограничную эскадру русских, стал единственным неприятным событием, произошедшим за последние сутки. Просто вы были слишком заняты, и вас не информировали о том, что аналогичные взрывы в интервале примерно полутора часов произошли еще в девяти конгломератах подконтрольного людям космоса. А это придает трагическому событию, случившемуся в вашей зоне ответственности, совершенно иную окраску. По крайней мере, обвинение в адрес султаната в нападении на свой флот Император отозвал и даже предложил личную помощь в расследовании данного инцидента. По этой причине вам, как наиболее информированному во всем, что связано с технической стороной этой проблемы, и преданному слуге султана, предложено в самые короткие сроки созвать наиболее компетентных специалистов… ну, из тех, что еще остались в живых… и приступить к совместному расследованию с императорскими следственными органами. Тем более что без их участия мы уже не в состоянии что-либо расследовать. Поскольку имперские силы полностью контролируют этот сектор нашей территории. Как свой собственный.