— Нет, я правда не специально. Так получается. Это месть, наверное. Из-за того, что я видела вас в кабинете с блондинкой, вы мне очень не понравились. С тех пор я, вроде бы, изменила свое отношение, но Вселенная решила отомстить и сделать так, чтобы и я вам не нравилась.
— Так теперь виновата Вселенная? — Ни интонации, ни выражение лица собеседника не изменились. — Знаете, не думал, что у вас с моей бывшей женой найдется что-то общее, но талант обвинять все вокруг, лишь бы не себя — определенно.
Он сказал это настолько ровно, что я несколько раз моргнула, пытаясь понять, насколько серьезно заявление.
— Да вы издеваетесь! — вынесла вердикт.
— Чуть-чуть, — хмыкнул Новийский и, помолчав, добавил: — Вижу, вам нечем заняться.
— Ну, если это можно назвать словом «нечем»…
— Именно так это и называется, — перебил он меня. — Поверье, я знаю. Сам так давно занят «нечем», что сегодня решил изменить привычкам и посетить Эрмитаж. С детства живу в Петербурге, но ни одного раза не заходил в последние залы без спешки. Нужно же когда-то исправляться! Как считаете?
— О, — выдала я. — План неплох, но сегодня выходной день, и вы будете стоять в очереди до самого вечера.
— С этой маленькой проблемой я уже разобрался. Прежде чем идти сюда, заглянул на Дворцовую набережную и подкупил парочку ребят, чтобы подержали мне место.
— Это самое хитрое, что я слышала в этом месяце, — пришлось признать.
— Благодарю, — усмехнулся Новийский и позволил мне выйти из лифта первой.
— А вдруг они вас надуют? — спросила мнительная часть меня. — Ребята, которые держат очередь?
— Ну, я обещал им вторую половину суммы при возвращении, — хмыкнул Сергей.
— А что до первой, неужели произведения искусства того не стоят?
Я была вынуждена признать его правоту, но попыталась спрятать улыбку. Шутливый, ничего не значащий разговор понравился мне больше, чем все два дня в компании пледа и сериалов. Что было удивительно, если принять во внимание нежелание общаться.
И тут бамц…
— Присоединитесь? — спросил вдруг Новийский.
— Что? — переспросила, прикладывая пропуск к турникету.
— Раз уж вам нечем заняться, присоединитесь к моей экскурсии?
И вот не смейтесь и не удивляйтесь, следующие два года моей жизни подобные диалоги случались по паре раз на день, потому что политики, даже начинающие, очень редко говорят честно, открыто и без завитушек. К такой манере общения непросто привыкнуть. Особенно если ты простоватая девчушка по кличке Сафри.
— С вами в Эрмитаж? — удивилась я. — Зачем?
— Ну хотя бы потому что вас запросто можно впечатлить моими скудными познаниями в живописи. К тому же, я не любитель ходить по музеям в одиночестве, а если начну приставать к туристам, меня сочтут маньяком. Плюс, это отличная возможность помириться.