Небо было ясным, и обе луны прекрасно освещали дорогу. Даже фонари в трущобах сегодня горели как положено — видать, кто-то к празднику расщедрился и решил эту извечную проблему.
Путь до точки дроу не занял много времени, и вскоре я оказалась перед дверью с невинной вывеской: «Ремонт часов и украшений». Кажется, постоянные клиенты стучали в определенном ритме, по которому хозяин узнавал, зачем они пришли. Мне ничего подобного известно не было, поэтому постучала просто и не заморачиваясь. Спустя короткое время за дверью послышались тяжелые шаги, и мне открыл Большой Бим, получивший прозвище, разумеется, за вес.
Окинув меня профессиональным взглядом, он жестом велел проходить. Внутри все выглядело, как в обычной мастерской, и человек непосвященный вряд ли бы заподозрил, что сие заведение имеет двойное дно.
— Что в ремонт сдавать будем? — заняв место за прилавком, спросил Большой Бим.
Достав из-под плаща сверток, я положила его перед ним и медленно развернула:
— Это.
Исподлобья глянув на владельца мастерской, увидела, как загорелись и впились в дорогую вещь его глаза.
— Пятнадцать золотых, — озвучила я сумму, которая была больше необходимой.
Мне требовалось десять, но я прекрасно знала, что сейчас Большой Бим начнет торговаться. И не ошиблась.
С его лица сошел всякий интерес, блеск в глазах исчез, и он с безразличным видом возразил:
— Помилуйте, каких пятнадцать? Оно стоит не больше одного. Но, делая скидку на праздник, могу дать два.
— Пятнадцать, — уверенно повторила я.
— Три, — предложил он.
Так и хотелось встряхнуть его хорошенько и крикнуть, что в магазине платье стоит целых двадцать пять! Но вместо этого:
— Тринадцать.
— Четыре, — озвучил Большой и непомерно наглый Бим.
— Двенадцать, — пошла я на очередную уступку.
— Четыре и ни золотым больше, — категорично заявил владелец мастерской.
Так, значит, да? Думаешь, самый хитрый? Только не на ту напал, дорогой Бим. Я тоже в торговле собаку съела и кое-что в ней смыслю!
— Нет так нет, — безразлично пожала плечами. — Пусть алый рассвет всегда освещает ваш путь.
Забрав сверток, я развернулась и медленно пошла к выходу. Даже не просто медленно — очень медленно, давая возможность осознать, запаниковать и остановить.
Когда приблизилась к двери и коснулась ручки, я уж было подумала, что останавливать меня никто не собирается, но тут позади раздалось взволнованное:
— Подождите!
Купился. Ну надо же, действительно купился!
Стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, я так же медленно зашагала обратно. Остановилась, ровно держа спину, посмотрела прямо в глаза Большому Биму и в ожидании приподняла бровь.