Понимая, что действует неразумно, Волохов поймал попутку и велел ехать на Речную улицу, к дому, где жил спасённый им ученый со своей миловидной женой.
На его звонок Ксения сразу открыла дверь:
– Вот это неожиданность, смотри, Захар, кто к нам пришел! Будете с нами ужинать?
– Извините, но я спешу. Мне нужно срочно исчезнуть из города. Какие-то бандиты начали за мной охоту. Они испортили мою машину, и мне нужен ваш автомобиль, чтобы уехать подальше. Не бесплатно, конечно. Вы мечтали получить за нее двести тысяч. Я их вам привез.
Волохов стал доставать из карманов деньги, специально распахнув куртку, чтобы хозяева увидели засунутый за ремень пистолет. Захар испуганно возразил:
– Но продажу машины надо официально оформить.
– Необязательно. Сегодня у нас пятница, а в понедельник утром заявите в полицию об угоне. Я уже буду далеко. И никаких проблем с бумажками. А деньги останутся у вас.
– Ну, я даже не знаю, как поступить.
В этот момент в разговор вмешалась Ксения:
– Нечего даже думать. Давай возьмем деньги. Нам такую сумму еще долго не накопить. К тому же мы в долгу перед человеком, который нас спас. Мы согласны.
И Захар подчинился властному тону своей жены. А Ксения продолжала командовать:
– Вот, возьмите ключи. Машина стоит во дворе с полным баком. Я провожу гостя, а ты пока пересчитай деньги.
Волохов направился к выходу. В коридоре Ксения прижалась к нему и, закрыв глаза, поцеловала. Николай, почувствовав возникшее желание, торопливо оторвался от женщины. И тут же произнес слова, которые, очевидно, она хотела услышать:
– Мне жаль покидать город, где встретил такую красивую женщину. Но, возможно, судьба нас еще сведет вместе. Проследи, чтобы до понедельника муж шума не поднимал.
– Об этом не беспокойся. Если когда-нибудь вернешься, дай знать.
– Непременно.
И Волохов побежал вниз по лестнице, испытывая сочувствие к Захару, жена которого явно жаждала острых впечатлений. Отогнав посторонние мысли, он на предельной скорости поехал к уже знакомому дачному поселку. Укрыв машину в небольшом перелеске, бегом направился к бытовке. Убедившись, что саквояж с деньгами на месте, с облегчением понял, что успел вовремя, и принялся нервно расхаживать в ожидании появления бандитов. То, что женщина сломается и быстро выдаст тайник, он не сомневался.
Прошло полчаса, когда он услышал шум приближающейся машины. Волохов поспешно спрятался рядом с бытовкой в кустах, приготовив к стрельбе оба ствола. Из машины вышла заплаканная Надежда в сопровождении троих боевиков. Посреди участка она в нерешительности остановилась. И один из бандитов грубо её подтолкнул: