Вдруг пространство прямо перед взором Артёма дрогнуло, изогнулось выпуклым шаром, раздался резкий низкий звук вырвавшегося на свободу из-за разницы давления воздуха. От этого серо-коричневая травка вместе с такого же цвета почвой вокруг произошедшего хлопка в воздухе взметнулась вверх, скрыв на мгновение эпицентр происходящего. Когда чахлая взвесь рассеялась, взору Артёма предстала стройная фигурка девушки в облегающем одеянии из тончайшей кольчужной рубахи и юбки из такого же материала поверх серебристо белого платья, стоявшая спиной к нему. Голова девушки, немного наклонённая и вполоборота обращённая в сторону Артёма, обрамлена узорчатым ободком, проходящим вокруг и сверху головы, волосы заплетены в две длинные косы чёрным неистовством ярко гармонировали с тончайшими серебристыми украшениями, вплетёнными в эти косы и свисавшие вдоль всей длины искристыми бриллиантами.
Длинная шея, изогнутая спинка, немного задранный кверху носик — всё выдавало в их обладательнице утончённую грацию, но в то же время боевой лук за спиной, поблёскивающий энергетической тетивой, и колчан стрел, каждый наконечник которых убийственно мерцал синим пламенем, говорили о серьёзности намерений воительницы. Короткая кольчужная юбка явно напоказ выставляла стройные мускулистые ножки, облачённые в ладно скроенные гетры из оленьего меха, покрытые боевым мансийским орнаментом, продолжающимся дальше вверх по ноге девушки. Левая рука грациозно тянулась к луку за спиной, а тонкие и длинные пальчики правой руки прильнули к одной из стрел в колчане.
Потрясённый зрелищем прекрасной дивы-воительницы, Артём сидел как вкопанный, неспособный пошевелить и пальцем, оторопело наблюдая, что будет дальше. Через мгновение он узнал в неведомо откуда появившейся девице Варвару, которая лишь поворотом головы обозначила то, что её внимание направлено на молодого человека, сидевшего поодаль возле бурлившего как ни в чём не бывало ручье. Полыхнув малахитовой зеленью глаз в сторону оторопевшего паренька, Варвара медленно убрала руки от смертоносного орудия за плечами, повернулась и уверенная в своей неотразимости гордо взглянула на Артёма и улыбнулась.
— Ну здравствуй, малахитовый ты мой!
— П-п-привет, — смог лишь вымолвить Артём.
— Калтысь-эква всё ведает, что творится на просторах её владений, вот и подсказала мне, куда занесло тебя, милок!
— Варвара, — оправился от оцепенения Артём, — убирайся прочь! Это ловушка! Тебе нельзя…
— … здесь находиться? — за него продолжил неожиданно появившийся ниоткуда Нум-Торум. — Ну-ну, Артём, тебя она слушать не станет. Сорни-эква слушает только свою хозяйку — Калтысь, да?