В самый разгар вечера на сцену выносят необыкновенный подарок: большой портрет, в тяжелой золоченой раме. И не просто портрет, а портрет НАШ со Стаханом! Да не просто наш, а портрет этот – из ШОКОЛАДА! Подарок от хозяйки конфетной фабрики «Конфаэль». От Ирины Борисовны Эльдархановой.
Наконец-то – и мы в шоколаде!
Портрет тяжелый… Вынесли его на сцену двое крупных дядек. Вынесли… облокотили о рояль. Чтоб всем видна была эта красота.
Мы в восторге. Публика в восторге. Ахает, аплодирует… Портрет огромный! И в цвете даже! И пахнет шоколадом прямо в зал!
После концерта несколько человек несут все корзины, букеты, подарки. К грузовому закулисному лифту несут. И этот портрет тоже. Все это с трудом укладывается в несколько машин…
Наконец-то после всего – мы дома. И только тут чувствуется усталость огромная. Нет сил подарки разбирать… рассматривать… Отложили удовольствие на завтра. Завтра все посмотрим и разберем.
На следующий день разобрали все.
Но…
Все… кроме очень важного… Нет нашего дорогого подарка. Портрета нашего из шоколада не оказалось!
Больше ни разу в жизни мы его так и не видели. Было все. Цветы, вазы, записки. Было все, НО – нашего шоколадного подарка не было нигде. Исчез портрет из шоколада! Навсегда.
Звоним в театр. Все утро обзваниваем всех, кто мог бы знать или видеть что-нибудь. Но – ни службы театра, ни те, кто укладывал, относил подарки в машины, – никто ничего не видел.
Конечно, мы огорчились. Подарок этот был очень нам дорог. Мы понимали, что он был сделан от души. От всего сердца и с любовью. Такое могли сделать только настоящие друзья. Что так и было.
Не знаю, что б мы делали с этим портретом, правда. Конечно, показывали б друзьям. Гордились бы…
Но – не съели б, конечно. Разве можно съесть самих себя, даже шоколадных?!
А кто-то, наверно, и съел.
А жаль.
Интересно – кто?!
…И вот мы снова собираемся лететь в Америку. К друзьям, у которых и остановимся в Филадельфии. И, как всегда, хочется привезти им что-нибудь интересное. И необычное.
Симпатичных вещичек много… но… все не то. Никак не придумаем, чтобы что-нибудь особенное. Да и чтоб для всей семьи сразу.
Как всегда, выручает наша подруга, «сладкая женщина» конфетная Ирочка Эльдарханова. Та самая, которая подарила нам на золотую свадьбу тот шоколадный портрет. Что исчез.
– Не хотите заказать для ваших друзей шоколадную телеграммку? С теплыми пожеланиями для всей семьи, – говорит Ирина Борисовна.
Мы обрадовались.
– Здорово! – говорим.
– Это то, что надо! – радуемся.
И заказываем «телеграммку». С соответствующим случаю текстом. По телефону диктуем шоколадному мастеру текст: «Нашим дорогим и любимым друзьям…» и т. д.