Перед вылетом в Америку привозят нам домой это «телеграммное» творение. И – о ужас! Она… огромная! Сантиметров восемьдесят на шестьдесят!!! Шоколаду в «телеграммке» много!!! Да вдобавок все это в раме тяжеленной…
И как везти все ЭТО в Америку?! Тяжело ведь! Но – красота неописуемая! Эти буквы из белого шоколада на фоне конфет из черного! А по бокам еще всякие цветные украшения с цветочками шоколадными… И все – пахнет…
Нет! Такую красоту надо обязательно в Америку! Американские друзья просто без такой красоты не могут!
Чтоб довезти, будем всю дорогу осторожно держать на руках коробку со всем этим. Плотную, картонную. И еще во что-нибудь обернем. А в самолете на коленях по очереди будем держать. Все девять часов до Нью-Йорка. Чтоб не помять красоту, не дай бог!
Так и решили.
Но… У нас есть традиция. Перед очередным полетом, да вообще перед любой дорогой – а ездим и летаем мы часто, – мы должны присесть «на дорожку». Уже на самом выходе из дома. И после минутного молчания я, как всегда, произношу:
– С Богом и в добрый час, как говорила моя мамочка.
И только после этого ритуала мы отправляемся в путь.
Так и в этот раз.
Все усаживаемся «на дорожку». И наш дорогой Стахан Мамаджанович с размаху грохается на тот самый стул, на котором «приготовилась» в дорогу наша драгоценная коробка с «телеграммкой» для Америки.
Раздается треск. И – тишина.
Минута молчания затянулась.
Так можно и в Америку опоздать!
Потом раздаются – мой вскрик и непечатное выражение моего мужа.
Конечно, коробка сломалась по самому центру – Стахан удобно устроился! Шоколадные буквы сдвинулись кое-как, в беспорядке… все слова перепутались…
Но везти это надо все равно. Ничего не поделать. Там попытаемся поправить как-нибудь.
Прилетаем в Америку. Встречают нас друзья в Нью-Йорке. В аэропорту Кеннеди. Поломанная коробка в большом пакете болтается. И буквы тоже. Будь уж что будет.
В доме друзей раздаем подарки. Но мешок с коробкой в сторону отложили. Пусть пока полежит. Лишь бы никто не увидел.
А Стахан и говорит мне страшным шепотом:
– Когда все лягут спать, постараюсь сложить буквы в предложения. Только ты мне текст напиши. Ведь ты диктовала…
Какой текст?! Кто его помнит уже?!
Полночи народный артист России, Узбекистана и Ингушетии с невероятным упорством складывал этот пазл. Что-то сам вспомнил, а что-то.
Собирал долго.
Хозяин дома среди ночи проснулся от всяческих непечатных выражений народного артиста. И присоединился к нему и к ним.
И вроде бы у них все вместе стало складываться.
Но мешала и все путала одна буква. Никак ей места не находилось. Буква «Э». Ну никуда она не вставлялась, зараза! Не вписывалась.