Я инстинктивно свернулась в клубок, пытаясь защититься, но она подняла меня на ноги, схватив за волосы. Обезумев от ярости, Лиззи смотрела на меня горящими глазами.
– Сейчас ты за все заплатишь, девчонка! – завизжала ведьма, брызгая слюной. Чуть не вырвав мне волосы с корнем, она с силой оттолкнула меня, и я снова упала в лапы Клыка. Демоноид зарычал и широко раскрыл огромную пасть, обнажив два ряда острых зубов, – в нос ударило зловоние его дыхания, и меня вырвало. Его желтые клыки были так близко, что почти касались моей щеки.
На мгновение я подумала, что сейчас он откусит мне нос или кусок щеки, но вместо этого демоноид зловеще улыбнулся и, поставив меня на ноги, повернул к темному дверному проему напротив лестницы. Обернувшись, я увидела, что в обеих руках Лиззи держит направленные в мою сторону ножи.
Это были ножи Торн. Девочку держали несколько звероподобных мужчин, которые шли за нами по лестнице, остальные стояли у нее за спиной – их было около дюжины. Некоторые лица показались мне знакомыми – я узнала йоменов, прислуживавших Лиззи на острове Мона, где она хотела стать королевой.
Я посмотрела в глаза Торн: хотя она ничего не сказала, я поняла, что еще не все потеряно. Она бросила ножи и сдалась, чтобы спасти меня от смерти, иначе Клык сломал бы мне ребра. Они отобрали у девочки оружие – ее больше не опоясывали кожаные ремни с ножнами.
Впрочем, я знала, что Торн была вооружена, как Грималкин: под левой рукой девочки в маленьком потайном футляре своего часа ждали ножницы, которыми ведьмы-убийцы отрезали большие пальцы поверженных врагов.
Клык держал меня крепко, но Торн еще могла сражаться – она только ждала подходящего момента.
Девочка говорила, что врата где-то в этой комнате. Я быстро осмотрелась, но ничего не увидела. Интересно, как они выглядят? Врата могут принимать разную форму – все зависит от тех, кто ими управляет.
– Туда! – рявкнула Лиззи, подтолкнув меня к дверям.
Я шагнула вперед и оказалась в другой комнате, длинной и узкой – в ряд здесь пройдут не более трех человек. На полу лежал кроваво-красный ковер. Я шла впереди Лиззи, Клыка и Мамаши Малкин и старалась не показывать страха.
Тыча мне в спину ножами, они подгоняли меня вперед, к темному углублению в конце коридора. Когда мы подошли ближе, я сначала подумала, что там стоит трон, но затем разглядела сутулое существо в черном, сидящее на обычном деревянном стуле с высокой спинкой. Плащ с капюшоном позволял принять его за ведьмака. По обе стороны от него стояли ведра: от них исходила такая жуткая вонь, что насчет содержимого сомнений не осталось. В нос врезался металлический, медный запах. Оба ведра были доверху наполнены кровью.