Сила, проснувшаяся в императоре, его сумасшедшая тяга к своей избраннице, не предоставила девушкам и шанса на спасение. Это сейчас, императрица дала мне прочувствовать на себе, что значит «огненная кровь» в действии, а тогда, она сама не понимала, каким образом тот отследил их и как прерывал любую ее попытку суицида. Смерть леди Варише не грозила ни под каким предлогом. Если, к примеру, сейчас я решусь навредить ей, между нами возникнет император. И не важно, где мы будем находиться, он перенесётся к ней, словно она его личный телепорт.
Дарий расценил попытку помочь ее высочеству, как похищение. От Лиссет осталась горка пепла.
– Вот и все, что осталось от наследницы клана Аллори, больше полувека их представители не входят в ковен ведьм. Только женщина может стать его частью. – Тяжело дыша, императрица отошла от меня. – Увы, в семействе Аллори девочек больше не рождалось.
– Подождите, – запротестовала я, – она же Матори.
– По матери, а по отцу – Аллори.
– Хорошо, тогда моя мама, ее сестры и бабушка… – Я запнулась. Речь ведь идет о стороне отца Лиссет, а его родня, к моей отношения не имеет. По крови так точно.
– Ты уже сама дала ответ. Им подходишь ты.
– Я?!
– В роду Миал были ведьмы, Алиса. Когда я сводила Аннабель и твоего отца, знала, что в конце концов, ведьмовская кровь проявится, и не ошиблась.
– Вы сводили?
– Как думаешь, кому в действительности принадлежала идея с эмани? Я имею право на месть, и я ее осуществила. Все, кто когда-то не протянул мне руку помощи – наказан. И семьи этих людей страдают по их вине. Впрочем, я должна показать сыну путь регресса, наглядно, но к тебе, это уже не имеет отношения.
«Не имеет отношения?!» Я ведь сама из такой семьи, наказанной за слезы и боль маленькой Вариши! Нет, я согласна с тем, что они виноваты, согласна, что подданные ее королевства были трусами, а отец извращенцем и тираном, но… Я уже третье поколение, которое страдает по их вине! Может, достаточно?
– Пока империей правит Дарий и его последователи, ничего не изменится, Алиса. Моя жизнь – прототип того, что ждет тебя. Тай не станет прислушиваться к твоему мнению, а по решению императора, послезавтра всем объявят о помолвке наследника с Наяной Карсто и статусе эмани для тебя. И ничего, ни ты, ни твой отец не сможете сделать.
Надежда, теплившаяся в моей душе, исчезла вместе со словами императрицы. Я не хочу такой жизни. Я не хочу, чтобы Тай прикасался ко мне против воли.
– Став верховной жрицей клана Аллори, даже лорд Миал не сможет распоряжаться твоей жизнью. Аррахские острова – тот оплот, которого когда-то не хватало мне. За то время, пока ты пробудешь там, я надеюсь, сын изменит свое решение. Вы связаны и этого не изменить.