«Неделя Прощания» стала тяжёлым испытанием для мужчины. В первую очередь потому, что Тай начал понимать, что итог поведения Алекса, его воспитания и мировоззрения – это вина уклада и системы самой империи, их политики, и взаимоотношений как внутри семьи, так и в целом государства. Он жалел брата, и сейчас, не находил оправдания действиям отца. Второй причиной стала мать, которая практически не выходила из своего безумного состояния. Народу было объявлено, что императрица не выдержала свалившегося на ее плечи горя и слегла с тяжелой болезнью.
Всю неделю пока шли прощания она находилась в своих покоях под наблюдением лекарей и императора, который отлучался лишь на официальные части приема.
На время траурных ритуалов в империю съехались послы и государи союзных стран. Изначально все были приглашены на свадебные церемонии, однако с печальным известием, многие поспешили выразить свои соболезнования.
Был среди них и король Кайтайниского государства. Маркус Гильери несмотря на свой почтенный возраст, развалюхой не выглядел. Собственно, как и не был полон энергии. Да, он самостоятельно передвигался, самостоятельно обслуживал себя за столом, но все прекрасно видели, какие усилия он для этого прилагал. В тоже время, он иногда проявлял небывалую прыть. Особенно когда дело касалось леди Наяны Карсто.
В тот день, когда Алиса проходила испытание, Тай не сомневался, что она сумеет настроить связь с ним, но совершенно не предполагал, что эта девчонка заставит его сделать что-то против воли. Да он не то, что подумать не мог, что сожмет несчастный бокал, он и представить не мог, что как дурачок будет стоять и ждать следующего приказа! А его не поступало! Наследник сжимал осколки, его кровь текла на пол, окружающие застыли в ужасе, леди Наяна кинулась к ранам, а он все продолжал стоять и не разжимал пальцы, пока не вмешался Кай.
– И все же, Тай, что это было?
Именно про этот случай на приеме и выспрашивал брат Тая.
– Демонстрация силы, – наконец выдохнул его высочество, отбросив желание поиздеваться над Каем.
– Силы? – лицо собеседника вытянулось. – Только не говори, что ты дал свою кровь демонам для леди Алисы…
– Что тебя удивляет?
Кай прикрыл глаза и что-то беззвучно зашептал.
– В чем дело? – наследник не на шутку встревожился.
– Только то, что леди Алиса никогда не выберет тебя для инициации и демоны это поняли.
– Повтори!
Рык, сорвавшийся с его губ, заставил кая вздрогнуть и отставить бокал с крепким виски.
– Смирись или завоюй ее доверие. Иного выхода нет. Ты проиграл.
Кай, если ты мне сейчас ничего не объяснишь… Ты ничего не сделаешь, я дал клятву, Тай. Проклятье!