– Леди Алиса, умоляю, утолите жажду страждущего.
Мне понадобилась минута, чтобы хоть как-то обдумать странное поведение девушки. Во-первых, на приеме во дворце, она не показалась мне глупой, какой сейчас старается быть.
Во-вторых, отвечать на ее вопросы правдиво, вряд ли входит в мои планы. Собственно, именно поэтому я решила воспользоваться ее же манерой.
Я буквально скопировала ее выражение лица и полушепотом поинтересовалась:
– Ох, леди Кларисса, а скажите, страшно в первый раз ложиться с мужчиной? Простите мне мое любопытство, но я надеюсь, что все останется между нами, – лицо моей собеседницы окаменело. – Его высочество Алекс…мой жених, он нежен? И…это правда так больно, как говорят преподавательницы? Потребуется лекарь? А долго потом приходить в себя? И….
– Довольно! – резко оборвала мой поток слов девушка.
Я часто-часто заморгала, едва сдерживаясь, чтобы не улыбнуться.
«Кажется, эту битву я выиграла»
– Вы не приходили в себя почти пять дней. Императорский лекарь предполагает, что вы можете утратить разум.
Она оскалилась, я же глуповато ухмыльнулась, а сама мысленно задалась вопросом: «Почему меня наблюдает императорский лекарь? Наследнику стало стыдно и он исправляет деяние рук своих?»
– Судя по всему, именно это и произошло. – Глядя мне прямо в глаза, заявила она. Хочет видеть меня дурочкой? Да пожалуйста!
– Я прощу вам ваши слова, лишь оттого, что вы больны, но впредь….
Я уже откровенно насмехалась над ней. Да, я нахожусь в ее доме. Однако…из ее слов легко сделать вывод, что за моей персоной наблюдает наследник, и вряд ли ему понравится, если меня обидят. Иногда навязчивое внимание к моей персоне, может сыграть мне на руку. Словно джокер в рукаве.
– Впредь следите за собственной речью, – спокойно произнесла, ни капли не испугавшись грозного вида Клариссы. – Мой род не менее знатен, чем ваш, и насчитывает более тысячи лет. Мой жених – его высочество, а вот вы – всего лишь знатная подстилка.
Рисковала ли я? Отчасти. Во мне, как и в любой женщине взыграла ревность. Как она посмела предложить себя тому, кто ей не принадлежит? Она – леди! Я могла бы простить подобное куртизанкам, но не благородной леди. Кларисса преследует свою цель. И эта цель – мой жених, а следовательно и мое счастливое будущее: защита, опора и гарантия самого лучшего воспитания и содержания для моих детей. И так просто я этот шанс не упущу, даже если Алекс Авраз мне противен!
Он, в отличие от старшего братца, готов сделать меня своей женой. Во всяком случае, откровенного презрения не выказывает. И я смирюсь с его похождениями, лишь бы получить статус законной супруги, а не эмани!