«У него?»
– Твой дар уступает Лукасу, но мой проигрывает вам обоим. – Горечь, с которой это говорил Кортин не укрылась от меня. Наследник рода, который имеет дар слабее, чем у младшего брата и сводной сестры. – Думаю, поэтому отец отсрочил ваши испытания. Я прошёл его в пятнадцать лет, ты практически в восемнадцать. Лукасу нужно немного подрасти, годика через два его ждет встреча с источником рода.
– Источником?
– Верно. Магия всегда имеет начало и конец. У каждого рода есть свой источник магии. Если, конечно, род древний. У простолюдинов редко проявляется магия, хотя такое тоже не исключено, – Кортин хмыкнул.
Надеюсь, он вспоминает не оргии со служанками и его высочеством Алексом. Ибо я прекрасно понимала, как у людей низшего сословия могла появиться магия!
– Ах да, мы рождаемся с даром, а умирая, отдаем его обратно родовому источнику.
– Дар? Может, магическую энергию? – с сомнением протянула я.
– Не придирайся к словам, – отмахнулся брат. – Пройдя испытание, иными словами практически умерев, дети высшей знати открывают доступ к неограниченной, первозданной энергии всех поколений рода. Увы, увеличение силы наблюдается лишь в первую неделю, когда испытуемому нужно восстановиться. И сейчас я говорю не только в плане магического резерва, но и физического состояния. Мне лично требовалась сумасшедшая регенерация.
Кортин нахмурился и одарил меня таким взглядом, что захотел оправдаться. Не важно за что, лишь бы он так больше не смотрел.
– Повезло тебе, ни одной царапины, за исключением… – его взгляд метнулся к моей шее, где все еще оставались следы от пальцев Палача Императора.
– Повезло, – эхом повторила я, мысленно возвращаясь к событиям той ночи. Меня передернуло. Спрашивать о чем-либо Кортина – бесполезно. Ответы мне сможет дать или отец, или Тай Авраз. И если с первым я еще сумею договориться, то со вторым мне это кажется чем-то из области фантазии.
Но было еще одно обстоятельство, которое меня смущало. Кортин свято уверен, что я проходила испытание, в то время как мне кажется это случайностью.
– Зато в последствии, когда тебе будет угрожать смертельная опасность, ты сможешь воспользоваться всей мощью родового источника. Правда, это произойдёт в том случае, когда ни твой разум, ни твое тело, больше не сумеет сопротивляться: дарованная при рождении защита спадет, пропуская магию наших предков.
«Так вот почему я не должна была мешать лекарю. Отец знал, что может произойти! Но тогда, проснувшись не ночью, а позже, я могла сойти с ума? Служанки вряд ли оставили мою персону без внимания. Он этого хотел?» – мысли были одна мрачнее другой.