– Он сделает, как сказал? – спросил Литин.
– Папенька слов на ветер не бросает, – хмуро кивнула Тина и закричала. – Папенька, не надо! Я иду.
– Маленький ангелок! – возопил бородатый великан, кидаясь к борту.
– Мое сокровище, – с мрачным предвкушением изрек Вэйлр Лоет, и рука его легла на пряжку широкого ремня, что не осталось не замеченным молодым Литином, тут же вспомнившим слова девушки, что ее пороли. Это молодому человеку не понравилось.
– Гарпун мне в печень, – повторно простонала девушка, направляясь к правому борту под ошарашенными взглядами всей команды «Алиани».
– Сверчок – девка?..
– Дочка Лоета…
– Дьявол меня задери…
– А я ж ее за ухо таскал…
– На абордаж, – усмехнулся Лоет и успокоил команду шхуны: – Мне нужна только моя дочь.
Тина смотрела, как за борт шхуны цепляются крючья, как матросы натягивают тросы, подтягивая корабли друг к другу. Затем с борта «Счастливчика» протянулся мостик, и Вэйлр, скрестив на груди руки, кивнул дочери:
– Живо!
– Упадет же, – сокрушенно всплеснул руками Самель, и Лоет взревел:
– Мясник! Или закроешь пасть, или ее закрою я! – это было единственное, чем отец обозначил обуревавшие его волнение и злость.
Команда «Алиани» притихла, наблюдая за происходящим, и только один вздохнул:
– Плакали наши денежки.
Альен Литин тоже смотрел на то, как Тина забирается на мостик и перебирается на отцовский бриг. Он увидел, как девушка спрыгнула на палубу, виновато опустив взгляд, как убирают мостик, и очнулся:
– Какого черта? – отчеканил он, забрался на борт, держась за снасти, оттолкнулся и перескочил на «Счастливчик» под изумленными взглядами обеих команд и вскрик Рени:
– Хозяин, вы куда?!
Альен мотнул головой, откидывая с глаз прядь волос, и направился к капитану Лоету, изучавшему его единственным глазом. На лице молодого человека не дрогнул ни один мускул, губы оставались поджаты, и весь облик его дышал решимостью. Только на что он решился, было пока неясно. Тина переводила испуганный взгляд с папеньки на нанимателя и обратно.
– Папенька, – несмело начала она, вставая перед Литином и загораживая его собой, ладони Альена легли ей на плечи, и он мягко отодвинул девушку со своего пути.
– Господин… – попыталась продолжить Тина.
– Помолчи, – одновременно произнесли Вэйлр и Альен, один чеканно, второй почти ласково, но взгляды обоих мужчин выражали непреклонность.
Тина закрыла рот и насупилась, наблюдая исподлобья за развитием событий. Сзади к ней подобрался Самель и сгреб в любящие объятья, едва не раздавив от радости ребра маленького ангела. Тина пискнула, и Вэй с Альеном на мгновение оторвались от изучающего созерцания друг друга, вновь одновременно бросив: