Кузов грузовика был накрытый тентом, и крысы не могли видеть ходоков, но всё же подходить близко к машине было слишком рискованно. Хотя, глядя на пройдённый путь, Чиж понимал, что если крысы их заметят, деваться будет некуда. За спиной, там где ещё совсем недавно тяжёлой машиной был проложен проход через псевдо, ряды отрешённых начинали медленно смыкаться.
Грузовик пополз дальше, и театральщики неторопливо последовали за ним.
Чиж держал Сонную за руку, и когда он ненароком толкнул ногой заваленного грязью отрешённого, тот с силой рванул ходока к себе, да так что и Ив не смогла устоять на ногах. Димка рухнул на колени и начал рубить тварь широким тесаком, а Сонная завалилась набок, прямо на разорванного надвое отрешённого. Как только она прикоснулась к измазанному грязью и кровью псевдо, его холодные ладони сомкнулись на её лице. Девушка задёргалась, пытаясь высвободиться, но хватка была невероятно сильной.
Отрешённые всегда так действовали — слонялись по городу и никогда ни на кого не нападали, но стоило хоть кому-то из людей дотронуться до твари, как она цеплялась за беднягу и затаскивала в толпу себе подобных. Отрешённые удерживали свою жертву до тех пор, пока та не превращалась в бесноватого.
На поясе у девушки висел небольшой топорик, но его ещё нужно достать, а вот канувшие в кровавую жижу руки, нащупали что-то плоское, тяжёлое и твёрдое. Сойдёт как оружие. Сонная схватила предмет двумя руками и со всего размаху ударила им по голове отрешённого. Потом ещё раз, ещё и ещё... Раздались хруст и чваканье, и хватка ослабла, а в следующую секунду крепкие мужские руки поставили девушку на ноги.
— Ив, ты в порядке? — взволнованно спросил Чиж.
— Нормально, — соврала девушка.
На самом деле чувствовала она себя отвратительно.
Смрад стоял невыносимый. Руки стали влажные и липкие. Вязаные колготки и юбка пропитались тяжёлой грязью.
— Нормально, — ещё раз повторила она и почувствовала рвотные рефлексы.
— Быстрее, двигаем. — Туман подтолкнул замешкавшихся ходоков в спины.
Чиж взглянул вперёд. Грузовик ускорился, а значит и им надо торопиться.
Машина, промчавшись по скопищу отрешённых, проломила стену торгового центра и влетела внутрь.
Ходоки обошли пересечённую грузовиком ночлежку, незаметно юркнули через разлом и направились вдоль стены к ближайшему магазинчику.
Единственным укрытием в павильоне со стеклянной передней стеной оказался широкий прилавок. За ним театральщики и спрятались.
Чиж расспрашивал пережитков о планировке "семёрки", поэтому знал, что большую часть внутренних помещений занимает торговый зал, с трёх сторон огороженный перегородками, а с четвёртой — длинным рядом касс. Вокруг торгового зала проходит коридор, а вдоль него располагаются десятки разномастных павильонов с одеждой, бытовой и компьютерной техникой, ювелирными изделиями и уймой иных мелочей.