Театральщик включил фонарик, и тонкий лучик света метнулся по помещению. Опасно, свет могли увидеть крысы, но если искать на ощупь, не хватит и всей ночи. Вскоре ходок был вознаграждён за риск. Место кроссовок на его ногах заняли крепкие и удобные ботинки. Ещё две пары он привязал шнурками к поясу. Хорошая обувь всегда в цене.
Следующий павильон пришёлся по вкусу Ив. В большом помещении на манекенах были надеты с десяток женских платьев различных фасонов и расцветок. В цветочек, в горошек, однотонные, разноцветные, в полоску — у Сонной глаза разбежались. Многие были порванные или потеряли свою первоначальную яркость за бесхозяйственные годы проведённые в "семёрке", но Сонная всё равно запрыгала от радости, когда Чиж разрешил ей выбрать себе платье.
Пока Ив расхаживала вокруг разодетых манекенов, Димка скрылся в соседнем павильоне. Здесь его ждали всевозможные удочки и рыболовные снасти. В Театральной от этого добра проку не будет, а вот рыбаки из Тихих вод могут предложить хорошую цену за такой товар.
Дальше пошли магазинчики ещё более бесполезные — заставленный запылёнными электроприборами, павильон с пожухшими искусственными цветами, следующий был завален пластиковыми ящиками. А вот в комнатке с разложенными по полочкам инструментами Димка задержался. Там его нагнала Ив.
Если ходоки вели себя тихо, то рыщущие по торговому залу крысы горланили во всю. "Семёрка" грохотала падающими стеллажами, звенела бьющимися бутылками и безудержно хохотала. Крысы пихали в заранее заготовленные мешки и коробки всё подряд, загружали их в кузов и бежали за новым барахлом. Но весь производимый ими шум потонул в яростном рёве. Стремительно отскакивая дробью от стен, он пронёсся по "семёрке".
Чиж спрятал в рюкзак бобину медного провода и замер. Ему и Ив удалось осмотреть только половину павильонов со своей стороны и дальше, судя по нервной беготне крыс, они уже не пойдут.
— Крысы уходят, и нам пора.
Чиж забросил свою ношу за спину и помог надеть громоздкий рюкзак Ив.
— Утянешь?
Девушка утвердительно кивнула.
— Это был пастух? — нарочито спокойно спросила она.
— Да, — ответил Димка. — Ненадолго завала хватило.
— Может, другой пришёл?
— Маловероятно. Сама знаешь, они не компанейские ребята.
Чиж старался придать своему голосу уверенность и спокойствие, но внутри всё сжималось в предчувствии неминуемой беды.
Ходоки вышли в коридор и побежали к разлому. Они не знали, где сейчас Рыжий и Туман, но надеялись, что ребята возвращаются к грузовику.
Чиж нырнул в ювелирный павильон, тот с которого начиналось их путешествие по торговому центру. Ив залетела следом.