— Причин много. Она отправилась в путешествие по лесу. Она устала. Развела костер. Мы его увидели, потому что в результате эволюции у нас появились глаза, нда… и мы можем видеть… костры. Все это причины, по которым мы ее встретили. Точнее это часть причин. Да то, что она родилась на свет — это тоже причина.
— Я понял…
Я ничего не понял. Он верит в судьбу или нет? Проще сменить тему. Ничего удивительного, он же астроном, ученый. Нет бы по нормальному ответить — да, мол, случайно встретили, могли не встретить — ладно, бог с ним.
Начинало темнеть. Пришлось сойти с просеки и уйти вглубь леса на несколько сотен метров. Мало ли, кто по этой просеке еще может пойти. Старик начал готовить ночлег. Корней одной рукой помогал, чем мог. С каждым разом берлогу для сна делали все быстрее. Полезный опыт, учитывая ситуацию. Через час горел костер. Над костром в котелке топился снег. Старик рассчитал запасы еды так, чтобы хватило примерно на две недели. Ели утром по ложке тушенки и половинке сухаря, в обед целый сухарь, перед сном ложка консервированных овощей. Спали по очереди, боялись медведя.
Корней сидел у костра, ночь подходила концу, но на улице еще было темно. Снял с руки импровизированный гипс из веревок и палок — все равно он разболтался за несколько дней. Шевелить рукой все еще было больно.
Старик проснулся раньше, чем обычно.
— Ты чего встал? Еще не рассвело.
— Выспался.
Старик вылез из берлоги, потянулся и сел к огню.
— Позавтракать надо.
— Доставай.
Съели по ложке тушенки, заели сухарями и запили растаявшим снегом. Завтрак занял одну минуту.
— Пока темно, я посплю немного, раз уж ты не хочешь, — сказал Корней.
— Давай, как посветлеет, я тебя толкну.
* * *
Корней открыл глаза. Чувствовал себя выспавшимся впервые за много дней. Ноги грело пламя костра, вылезать из укрытия не было желания.
Старик не разбудил, значит, мы не торопимся. Поваляюсь еще немного.
Повернул голову и увидел Старика, сидящего у огня. Лицо его выглядело сурово.
Что-то не так. Вид у него какой-то не такой.
— Старик.
— Старик!
Старик медленно повернул голову в сторону Корнея, посмотрел на него несколько секунд и снова уставился на огонь.
Нет, не суровый, он… напуган что ли?
Корней выполз на улицу.
— Ты чего?
— Много часов.
— Что «много часов»?
— Ты спал много часов, нда… много…
— О чем ты?
Старик говорил, не отводя взгляда от костра.
— Что-то случилось с миром этой ночью.
— Ты ведешь себя странно.
— Вчера, когда стемнело, мы поели, немного посидели, и ты лег спать. Я дежурил по ощущениям часа три, может больше.
— Да. Потом ты разбудил меня, все как обычно. Почему ты говоришь об этом?