— Сколько ты дежурил по времени, примерно?
— Не знаю, несколько часов, а что?
— Ты не разыгрываешь меня?
— Что?! Зачем? Говорю, дежурил несколько часов, разбудил тебя и лег спать. Потом ты меня поднял, и я уже должен был сидеть до рассвета, потому что лег первым. Все как всегда!
Старик вытащил веточку из костра и начал рассматривать ее.
— Я дежурил два раза по несколько часов, и ты так же. Потом ты снова лег спать после завтрака.
— Да. Должно уже начать светать… я не понимаю…
— После завтрака ты спал часов пять, Корней. Сейчас должен быть день.
— Как день? Темно же!
— Темно.
— Не может быть. Мы что-то не так посчитали.
— Что мы не так посчитали?
— Не знаю, но так не бывает. Солнце не может просто не встать. Ты астроном, ты же должен понимать!
— Должен.
— Почему ты сразу меня не разбудил, как понял, что что-то не так?!
— А зачем?
— Как зачем? Чтоб… не знаю… Просто!
— Я думал. Ты бы мешал мне думать своими вопросами.
— И чего надумал?
— Ничего.
— Может, рассветет? Давай еще подождем?!
— Конечно, мы подождем, куда мы денемся. Время двигается независимо от того, хотим мы подождать или нет.
Корней отошел немного в сторону, метров на десять. Вокруг ничего не видно.
Солнце это звезда, звезды так просто не исчезают. Если звезда умирает, она взрывается — я это проходил, я это помню. Если бы она взорвалась, мы бы все погибли. Значит, она на своем месте. Наше солнце никуда не делось, но мы его по какой-то причине не видим. Логично. Надо продолжить мысль. Почему мы его не видим? Потому что оно не встало утром. То есть, оно как бы на той стороне земли что ли… или как это правильно выразиться… Главное — не нервничать, вести себя спокойно.
— Старик.
— Да.
— Получается, сейчас примерно полдень?
— Да.
— Может солнце на другой стороне земли?
— Это может быть только в двух случаях. Первое — это земля престала вращаться и второе — мы за полярным кругом.
— Разумное объяснение, кстати! Мы шли все это время на север — это объясняет похолодание и эту полярную ночь!
— Мы не шли на север.
— Ты потерял нас на карте. Значит, мы можем быть где угодно. А компас неисправен.
— Я сверял его с солнцем. Солнце утром было на востоке. И за полярный круг мы не ушли бы, это очень далеко. А если и ушли, то сейчас лето, а значит, был бы полярный день.
— Может у нас галлюцинации?
— Нет, у обоих не может быть.
— Затмение какое-нибудь?
— При затмении не наступает полная темнота, и затмение не длится так долго.
— А если земля перестала вращаться?
— Вот так вот взяла и перестала, резко?
— Я просто перебираю варианты, я не знаю.
— Корней, если земля резко остановится, ты мгновенно погибнешь. Поверь, она вертится, как и раньше.