Ждать нам было нельзя, и мы решили встретить коменданта. Едем, всматриваемся в прохожих. Хорошо, их не очень много.
— Он! — вдруг шепнул кто-то из нас, узнав палача.
Навстречу нам на велосипеде ехал немец. Я быстро спрыгнул с телеги и подбежал к нему.
— Стой! Руки вверх! — крикнул я. Комендант спрыгнул с велосипеда и схватился за кобуру.
— За Панаса! — сказал я и в упор выстрелил ему в голову.
— Вася, скорее! — крикнул Примак.
Товарищи подхватили меня, и мы помчались. Вскоре наша подвода была далеко от села.
Потом мы ехали не спеша. Ночью партизаны — хозяева леса, и остерегаться нам не приходилось. За ночь мы рассчитывали побывать и в селе Поток, где жил и работал наш товарищ партизан Устимович. Увидеться с ним лучше всего было ночью, потому что днем село усиленно охранялось. Разговаривая почти шепотом, мы въехали в село. Держались настороженно, только Иван Кузьмич изредка шутил.
— Бедняга Кайсенов, — подтрунивал он надо мной, — ему даже некогда было словом перекинуться с комендантом.
— Да, действительно, — усмехнулся я. — Не успел даже поздороваться!
Все были в приподнятом настроении. Все, кроме Миши. Он почему-то был хмурый, задумчивый. В то время мы не придали этому никакого значения.
В село Поток мы въехали по широкой дороге, на его главную улицу. Собственно, если бы не нужно было заезжать сюда, мы могли бы поехать в объезд села. Но Примак обязательно хотел навестить Устимовича, так как нам сообщили: за последнее время немцы стали его подозревать и организовали слежу. Устимович был близким другом Примака, помогал ему в организации партизанского отряда, и сейчас он нам был очень нужен. Надо все разузнать о его положении, не допустить ареста.
— Миша, — сказал Примак, — ты знаешь дом Устимовича?
— Знаю, — буркнул Миша.
— Тогда пошли вдвоем.
Примак и Миша отправились. Уходя, Иван Кузьмич предупредил:
— Мы пробудем там не больше получаса. Ждите нас быстро назад.
Однако эти полчаса растянулись без малого на три часа. Мы все очень волновались. Что случилось? О плохом не хотелось и думать. Не такой человек Иван Кузьмич, чтобы попасть впросак.
Примак возвратился поздней ночью, возвратился один.
— Миша сбежал, — коротко ответил он на наши вопросы. — Поехали. По дороге поговорим.
Иван Кузьмич долго молчал, затем тяжело вздохнул и стал рассказывать. Дом Устимовича они разыскали очень быстро. Примак увлекся разговором с товарищем и не заметил, как исчез Миша. Куда, зачем? Он-то думал, что Миша ведет внешнее наблюдение, а он как в воду канул. Искали его целый час, но так и не нашли. Сначала думали, что он попал в руки полицейских, но в селе было тихо, и полицейские спокойно расхаживали по улице.