– Чего там развивающего? – не соглашался отец. – Мыши, коты, собаки – сплошные издевательства. Хотя бы покупай тогда наши мультфильмы.
– Да кто их сейчас смотрит, Федя, – причитала жена, – все дети смотрят американские мультики, это и зрелищно, и красиво, и интересно. Фёдор, ты вроде и сам ещё не стар, а рассуждаешь как… дед.
– Я рассуждаю не как дед, а как отец ребёнка, сына, из которого нужно воспитать настоящего мужчину.
– Он же ещё совсем маленький, – возражала мама, – ну, какой из него сейчас мужчина. Рано ты взялся делать из него солдафона.
– Эх, Лиза-Лиза, – качал головой Фёдор Степанович, – знаешь, как раньше на Руси говорили наши предки? Воспитывать дитя нужно, когда он поперёк лавки лежит.
– Ну, ладно тебе! – хмурилась Елизавета Фотеевна и продолжала гнуть свою линию.
Первый мобильный телефон в школе появился, конечно, у второклассника Брызгалова. Одноклассники бегали гурьбой за Андреем и просили разрешения позвонить домой. Расходы на мобильную связь в те времена были такими, словно Андрей каждый день летал в Америку и обратно. В конце концов отцу это надоело и он объявил жене:
– Решай сама: вот вам сумма для Андрюхиного телефона, а это, как я и обещал, для тебя. Теперь доплачивать за телефон сына будешь из своей суммы.
После такого жёсткого условия сынок сократил расходы на мобильную связь и никогда лимит больше не нарушал.
Школу Брызгалов-младший окончил сравнительно неплохо. Последний год родители окружили своё чадо репетиторами, и потому Андрей без особого труда поступил в МГУ на юридический факультет. Сначала замахнулись на красный диплом, но постепенно эта «идея фикс» потеряла актуальность, и родители решили, что цвет диплома для дальнейшей карьеры не имеет никакого значения.
– Ну, что толку от моего красного диплома, – говорил Брызгалов-старший , – кто его видел, кроме меня и моих родителей?
– Я видела! – добавила Елизавета Фотеевна.
– Поверь мне, дорогая, рассмеялся Фёдор Степанович, – это никак не отразилось на моей карьере.
После окончания университета сын Брызгаловых несколько раз устраивался на работу, но всё как-то не приживался. То начальник ему попался непутёвый, то коллектив недружный, то место работы неудобное. Отец сделал заключение и напомнил сыну поговорку о плохом танцоре. А тут Брызгалова-старшего назначили вице-мэром, и он с головой ушёл в работу. Сын за последние годы так и не смог определиться с работой, увлёкся азартными играми, стал посещать подпольные казино, играл на разных квартирах в карты, но почему-то ему всё как-то не везло. И Андрей не мог никак понять, что его невезение связано с положением его отца. С ним «работали» люди, нарочно к нему приставленные и умеющие разжечь в молодом человеке огонь азарта и всепоглощающую страсть игрока. Всё это привело к тому, что перед ним стал вопрос выбора: или прятаться от кредиторов, или пойти на предательство отца.