«Дьявольская бойня в адском пекле!»
«Кровавый кошмар в спальном районе!»
«Убийца не пожалел даже маленького ребенка!»
«С полицейскими — жестоко!»
Везде рассказывалось про чудовищное преступление — какой-то обкурившийся отморозок вломился в дом, где жила семья офицера полиции. Сначала убийца смертельно ранил женщину, а потом, оставив ее истекать кровью в гостиной, отправился в детскую комнату… Потом медики насчитают десятки ножевых ранений на теле ребенка, а в тот момент умирающая мать тщетно кричала в трубку, захлебываясь кровью… Она дозвонилась в полицию и умоляла помочь им, она просила скорее приехать и спасти ее дочь… Но никто не успел вовремя. Приехавшие полицейские нашли в доме два еще теплых тела. И убийцу, спящего на крыльце и подложившего под голову руку… Руку с зажатым в ней окровавленным ножом.
Макс пролистнул страницу, ища фотографии жертв. Он уже знал, что увидит, но хотел убедиться наверняка. Пальцы полицейского дрожали, когда на экране появилось улыбающееся лицо молодой красивой женщины. Лицо, которое он видел каждый день с момента свадьбы…
— Мишель… — имя всплыло в памяти и тут же погасло. — Нет… Нет. Нет!
Макс почти кричал, слова будто искали что-то в его душе, искали, но не находили, проскальзывая мимо, как проскальзывает сквозь пальцы холодный жесткий ветер. Это напоминало попытку игры на арфе с оборванными струнами… Прошлое было отсечено, обрезано, как горелая корка с буханки хлеба. Макс помнил все — лицо жены, ребенка, прикосновения, слова, запахи, смех… Он помнил все, но все это не вызывало у него никаких эмоций кроме одной — горечи. Словно тогда был один человек, а сейчас — совершенно другой. Двойник, отражение в зеркале, искаженное и перевернутое…
Полицейский схватился за голову и закрыл глаза. Стены сжимались тугим кольцом вокруг его черепа, в висках стучали отбойные молотки, глаза болели, как после бессонной ночи. И мыслей не было — совершенно. Точнее, Максу не хотелось думать, потому что тогда пришлось бы поверить словам Алекса — поверить в то, что мир это ад. И в то, что он, то есть Макс, находится в последнем кругу этого ада. А еще — что все, сделанное им за недолгую жизнь, просто борьба с ветряными мельницами, бессмысленная и беспощадная. Что справедливости нет и не будет, а есть только грязь, которая затягивает и больше не отпускает…
— Лучше не двигайся, — рядом с дверью объявилась тень, похожая на человека. — Иначе придется использовать на тебе вот эту штуку.
В тусклом свете лампы недобро блеснули знакомые очертания… Точно такой же пистолет Макс видел в железном ящике на складе. Алекс, бедный мертвый Алекс, называл их инъекторами… Полицейский поднял глаза на незваного гостя и тихонько вздохнул.