Атмосфера вокруг черной туманной фигуры ощутимо сгустилась, словно перед грозой. На недостижимом для человеческого уровня восприятия я чувствовала, что Властелин не пришел в восторг от моих слов.
— Меня поражает твоя привязанность к этому мальчишке, — наконец, проговорил он шипящим голосом. — Ты испытываешь ее даже сейчас. Если это благодаря моей крови часть твоих чувств вернулась, не думаю, что хорошая идея помогать тебе дальше.
— Нет, постойте! — я дернулась за ним, видя, как чернота отступает обратно в угол помещения. — Пожалуйста, не бросайте меня!
Он остановился, позволив мне приблизиться. Невидимые руки заключили в объятия и прижали к себе. Я ощущала возле уха ледяное дыхание Властелина.
— Мне нет дела до мальчишки или кого-то еще, — послышался едва различимый шепот. — Давно уже нет дела ни до кого… До твоего появления я был близок к тому, чтобы и вовсе уйти куда-нибудь и предоставить своих детей собственной участи. Ты подарила мне шанс на новую жизнь, девочка. Неужели хочешь все испортить?
Его голос звучал мягко, но что-то в интонациях было такое, что пугало до дрожи. Страх за Энния отошел на второй план. Инстинкт самосохранения оказался сильнее привязанностей. И я покорно кивнула, признавая желания того, от кого сейчас зависело: смягчить мою пытку или предоставить испытать ее на полную.
Властелин позволил мне приблизить губы к своей шее, ласково поглаживая по волосам.
— Этот дар только для тебя… — слышала я тихий шепот, жадно глотая вкуснейший нектар, дарующий покой и забвение…
Но когда Властелин оставил меня, умиротворенную и насыщенную, вернулось ощущение скребущих сердце когтей. Энний продолжал кричать и каждый его крик заставлял содрогаться от невозможности как-то помочь, облегчить страдания единственного существа, которое сейчас имело для меня значение.
Следующую свою жертву я опустошила с гораздо большими успехами. Лишь на пару секунд почти потеряла контроль, но сама же опомнилась, без подсказки Эрбина. Сама же и швырнула ему в руки тщедушного паренька, чем-то напоминающего внешне Моль.
Эта мысль даже вызвала усмешку — странно, что даже к белобрысому я сейчас не испытываю эмоций. Никакой неприязни или желания отомстить хотя бы его подобию. То холодное существо, в которое я превращалась взамен одержимого зверя, иногда пугало даже меня саму. И в то же время я никогда еще не казалась себе такой сильной, уверенной и готовой на то, что раньше и не снилось.
Хотя таким холодным существом я была лишь в те часы, когда кровь насыщала вены и я не чувствовала жажды. В иное же время возвращался зверь, ищущий способы заполучить добычу. Боялась даже представить, что было бы, не окажи мне Властелин покровительство и не насыщай меня кровью помимо обычной дневной порции. Хотя зачем представлять? Достаточно было послушать крики из одной из соседних камер, за которой бесновался Энний.