— Простите меня за этот глупый побег, — сказала я, опуская глаза. — Так получилось, что я познакомилась с Диором после того, как дала обещание Кнею. К свадьбе все было готово, меня бы никто не понял, если бы отказалась. Конечно, очень глупо и жестоко было просто сбежать. Но тогда это казалось лучшим выходом. Простите, что вам пришлось из-за меня так волноваться.
— Но ведь мы знали, что с тобой все в порядке, — удивился отец.
Я пораженно подняла на него глаза, чувствуя, что вообще ничего не понимаю. Мама, глядя на меня с недоумением, проговорила:
— Поначалу, конечно, мы места себе не находили. Но неделю спустя на твоей кровати обнаружили записку. Верика нам ее прочитала. Там говорилось о том, что ты сейчас с человеком, с которым решила связать свою жизнь. Подписано было просто «Друг». Мы подумали, что это твой возлюбленный, с которым ты сбежала, оставил. Хотя, конечно, непонятно, как он в твою комнату проник.
Я похолодела, осознавая, кто мог оставить ту записку. Черный Лорд. С одной стороны меня радовало, что благодаря ему родители не так волновались. С другой — бесила его бесцеремонная уверенность в том, что я — его собственность.
— Мы никому не сказали о той записке, — вступил в разговор отец. — Не хотели навлекать позор на семью. Из записки толком неясно, какие намерения у того человека в отношении тебя.
Теперь я прекрасно понимала, почему реакция поселян отличалась от реакции родителей. Снова стало неловко. Нужно было раньше попросить кого-то из Обители переслать родителям письмецо. Хотя что на тот момент я могла бы им сказать? Тогда моя жизнь представлялась зыбкой и беспросветной. И Диора в ней тоже не было.
— Он и правда твой муж? — холодно спросил отец, бросая на Воина пристальный взгляд. Я залилась краской, не в силах сейчас снова обманывать. — Значит, мы поступили правильно, что не сказали никому, — резюмировал отец и его взгляд, обращенный к Диору, стал откровенно колючим. — Только вот не понимаю одного: какие у этого человека мотивы.
— Я люблю вашу дочь, — осторожно сказал Воин, невольно попавший под раздачу.
— Это я уже понял. Но скажи мне другое, воин, где вторая моя дочь?
— Что?! — одновременно выкрикнули мы с Диором и Асдусом, ошалело глядя на него.
— Была еще одна записка, — с трудом сказала мама, отвлекая внимание на себя. — Чуть больше месяца назад. От того же «Друга». Верика исчезла так же, как и ты.
На меня будто весь мир обрушился. Я судорожно хватала ртом воздух, не в силах справиться с тревогой и страхом за сестру. Черный Лорд похитил Верику?! Но зачем? Что он собирается с ней делать? Или уже сделал? Теперь я проклинала себя за то, что сразу не решилась явиться к родным.