— Итак, нам осталось пройти не более двух километров вглубь материка и найти хутор. Один из вариантов — отыскать соляные каналы или ямы, и уже идти от них. По-другому — просто наугад углубиться в лес от самого мыса.
— Я бы поискал солеварню, — отозвался Вадим.
— Незачем. Вот там, — показала рукой вперед, — идет остаточный столб какого-то горя.
— Ты уверена?
— Его семья погибла от оспы, — задумчиво напомнила, — похоронив их, он уехал. Столб наверняка остался на месте семейного кладбища. А от него на хутор должна идти тропа.
— Так и поступим! — подвел итог Рам, — Вад, на тебе видеосъемка, Мечта, ты ведешь нас к кладбищу. Берем с собой пока самый необходимый минимум.
Пробираясь мимо гранитных валунов и вековых сосен, уверено привела бригаду на небольшую поляну, где среди густого подлеска стояло несколько почти сгнивших грубых крестов.
— Вот оно, кладбище! — Вадик добросовестно запечатлел обстановку, — а вот и тропа дальше.
Пройдя по узенькой стежке, мы остановились на краю обширной вырубки, созерцая открывшееся нам зрелище: низенькие избы, сараи, пристройки, навесы образовали компактную кучку человеческого жилья посреди дикой природы. Сиротливость и неприютность этого зрелища подчеркивали черные провалы окон и дверей, прорехи в гонтовых крышах, покосившиеся, а кое-где и совсем развалившиеся, заборы, проросшие кое-где прямо сквозь постройки заросли малины и лесного молодняка.
— Жалкое зрелище, — констатировал факт Рамирос.
— Ты лучше подумай о том, что с уходом Ивана в Сибирь здесь вообще не ступала нога человека.
— Значит так, — Рамирос расчехлил металлоискатель, — вы вдвоем погуляйте вокруг, поосмотритесь, а я прозвоню внешние периметры. Пока не стоит соваться глубоко. Да, и будьте поосторожнее… с оспой не шутят.
— За столько лет вирус в постройках давно погиб, — беспечно отозвалась, — а природных резервуаров у оспы нет. Могилы же мы раскапывать не будем.
Осмотрев загоны, внешние постройки, двор и навесы, мы нашли много подков, гвоздей, кусков каких-то железок. Все это могло бы заинтересовать настоящих историков или археологов, но кладоискателям вроде нас, было мало полезно, только Вадим сделал несколько снимков и зарисовок «впрок».
Моя Сила непреодолимо тянула к главной избе, погребу и дальнему загону. Поразмыслив, сообщила об этом напарникам, присовокупив еще слабые всплески дальше, в глубине леса. Рамирос постановил проверить эти места на следующий день.
Вечер принес незабываемо красочный закат и идею попробовать порыбачить. Забравшись на гладкий валун, выдающийся в море, мы насадили на лески универсальные блесны и рядком уселись на берегу. К тому моменту, как догорел предпоследний луч Солнца, в ведерке плескалось несколько рыбин. Быстренько почистив улов, Рамирос скомандовал отбой.