— Значит, мы почти у цели, — резюмировал командир, показав пальцем через плечо на нежить.
— Опять будут мешать ночью, — проворчал Вадик, вытряхивая из палатки сосновые иголки и мелкий мусор.
— Не думаю, — высказалась, на скорую руку подлатывая испорченные за поход части одежды, — мы все так ухайдокались, что теперь и пушечная канонада за колыбельную сойдет.
Так и случилось. Когда утром мы вылезли наружу, вид у всех был жутко заспанный, но при этом отдохнувший. Наскоро подкрепившись, снова направились к заветному утесу.
Убедившись, что ничего на развороченном склоне не изменилось, мы взялись за инструменты, стараясь максимально обнажить скальную стенку. Потом аккуратно уселись рядком и начали изучать камень почти по миллиметру. Круг с точкой и трехлучевую свастику все увидели почти одновременно.
— Вот оно! — я вскрикнула, приподнимаясь и указывая пальцем, как всегда, от волнения забыв, что пальцем указывать нехорошо.
— Точно, — в один голос отозвались парни, опоздав всего на полсекунды.
Проследив пальцем грубые петроглифы, отмерили вниз отвесную линию и уже там принялись искать ключ, описанный Иваном — более светлый, шестиугольный камень-замок. Для этого пришлось еще углубиться где-то на полметра. Вконец умаявшись, мы сели передохнуть и подкрепиться.
— Надо сделать сбоку ступени, — предложил Вадик, — чтобы было проще туда-сюда ходить.
— Успеем, — Рамирос подошел поближе и начал водить пальцем по знакам, — сначала нужно открыть вход. Там и ступени уже сделаем, как лучше всего будет. А сейчас что наугад мучиться?..
Согласно кивнула. Вадик вытащил из нагрудного кармана записную книжку и прочел вслух:
— Если же захочешь войти в ту пещеру, то найди камень бел да ровен о шести концах, нажми вельми сильно, пещера и откроется…
— Камень мы вроде как нашли, — подытожил Рамирос, — но лучше малость подстраховаться, прежде чем нажимать.
Он поднялся и раскрыл Вадиков рюкзак, извлекая наружу снаряжение. Выдав каждому по комплекту строп, закрепил канат в стороне, на стволе кривой, но матерой сосны, вросшей неподалеку в осыпь, потом достал противогазы, шлемы и бандажные накладки:
— Так как впереди неизвестность, технику безопасности лучше не забывать.
Полностью экипировавшись, мы проверили фонарики на шлемах, взяли в руки вещи и подошли к яме. Рамирос пробрался вниз, к белесому камню возле самой земли, и сильно на него надавил всем своим весом.
Сначала ничего не происходило, но потом почва под ногами еле ощутимо затряслась, в яму посыпались тонкие струйки земли, и в целостной на первый взгляд скале поползли трещины.