Семаков понимал, что кратким приказом отделаться нельзя и постарался объяснить задачу боцманмату:
– Вот что, братец: наш корабль я собираюсь занять чем-то поважнее, чем просто перевозка боеприпасов. Например, пощипать вражьи корабли. А потому: видишь тот баркас?
Означенное плавательное средство как раз перегнали поближе к «Морскому дракону».
– Так точно!
– Так вот, тебе предстоит стать капитаном его и доставлять боеприпасы из… ну, ты знаешь откуда… к пирсу, а уж на укрепления будут перевозить сухопутными средствами. В помощь получишь десяток матросов, больше дать нельзя, туда ещё груз брать. От тебя и этого баркаса вся оборона Камчатского люнета, да и редутов зависит. Попомни мои слова: дело может оказаться опасным.
– Вашбродь, ну зачем так-то говорить?..
– Эх, братец, вооружить нам это корыто, считай, нечем. Даже гранатомёт на него поставить… впрочем, разве что лёгкий, да гранат к нему с два десятка, только чтоб отбиться… Ладно, это я ещё переговорю. Но основное твоё оружие будет скорость, это мы тебе постараемся обеспечить. И темнота в помощь. Справишься – всех к крестам представлю, а тебе пробью чин боцмана. Думаю, его превосходительство не станет возражать.
К большому удивлению всех, кто наблюдал за процессом, команда из двух иноземцев (рыжего и моряка с немецким именем) справилась с установкой того, что они называли «движками», за считаные часы. Помпу устанавливать не стали. Зато не пожалели лишних десять рублей и поставили кристаллик защиты от негатора.
Боцман не был бы боцманом, не попытайся он выторговать в пользу своего кораблика хоть что-нибудь.
– Ваше благородие, уж если не гранатомёт, так хотя бы ружьишки нам подкинуть…
– Оно, конечно, можно. Скажем, два или даже четыре. Да только вот беда: стрелять-то кто из твоих умеет?
– Да я как-нибудь спроворю…
– Нет уж, братец, «как-нибудь» тут нельзя. Ладно, попрошу хорунжего, авось он даст кого из своих в учителя по ружейному делу. Но ненадолго! За день твои стрелки должны навостриться!
На следующий день винтовки прибыли (все четыре). Неболтай выделил наставника – солидного вида вахмистра. Тот, проявив опыт, сумел внушить не особо опытным матросам самые основы обращения с винтовками.
Предстояли ходовые испытания. На них назначили лейтенанта Мешкова. Тот должен был дать основные уроки Кроеву.
– Есть!!!
Слово было произнесено на маэрском, которого унтер-офицер Синяков не знал, но уж интонацию угадал безошибочно. Да и любой на его месте подумал бы то же самое. Учёный барин сиял улыбкой и с очевидностью был доволен сверх меры. Раньше у него, видно, всё шло наперекосяк, а тут получилось.