Вывод оказался верным. Рыжий достал листик бумаги и карандаш, быстро начертал записку на чужом языке и приказал:
– Иди, братец, в госпиталь, там… Хотя нет, отыщи караульного у входа, – Тифор вспомнил, что Синякова просто не пустят в госпиталь как негатора, – пускай передаст эту записку для госпожи доктора. И на словах добавить: у меня, дескать, прошло удачно, но нужна проверка. Дождись ответа. – Тут улыбка сделалась ещё шире. – Похоже, сделали мы работу, братец! Не щекотало? Я так и думал. На вот тебе полтинник, купи что пожелаешь. А если Марья Захаровна подтвердит, мы ещё поговорим.
Этот день унтер-офицер посчитал весьма удачным.
Отбитый с большими потерями натиск на Камчатский люнет не навёл неприятельских военачальников на мысль об отказе от атаки вообще. На этот раз союзники решили попробовать на зубок Селенгинский редут. На то имелись причины.
С самого начала штабисты-англичане увидели некоторую слабость артиллерии редута по сравнению с адскими пушками Камчатского люнета. И разрывы зрительно были значительно слабее, а главное, внимательные глаза наблюдателей разглядели на редуте лишь одну пушку нового типа, а не две. Впрочем, те же наблюдатели не увидели картечницы, подобной камчатской. Однако это не удивило: судя по всему, эта новинка была небольшого размера и веса, и её могли установить на боевую позицию за считаные минуты.
Второй и весьма важной причиной для атаки именно на этот редут было наличие поддержки со стороны турок. Поддержка была весьма условной: хотя термин «заградотряд» ещё не существовал, но именно он и был создан и придавал дополнительную уверенность англичанам, которые деятельно поддерживали боеспособность турецких аскеров остротой и численностью британских штыков. Турецкая первая волна должна была принять на себя основной удар защитников.
Существовала и третья причина. Так и осталось неизвестным, кто из английских артиллеристов предложил стрельбу с закрытых позиций. Позднее лорд Раглан неизменно приписывал эту заслугу себе. Но факт остаётся фактом: противостоявшие Селенгинскому редуту англичане стали строить укрепления, специально предназначенные для ведения подобного типа огня. На это требовалось, по оценкам, два дня.
Боцманмат (пока что) Кроев поставил боевую задачу подчинённым. Она отличалась простотой: переоборудованный баркас должен был пройти сдаточные испытания. Лага на судёнышке, разумеется, не установили, но на мерную милю вывели. Ради такого случая старший помощник «Морского дракона» был на борту. Конечно, Кроеву приказали задействовать «Гладкую воду». Правда, с самого начала все, включая капитана баркаса, отметили стремление судёнышка уйти вправо, но Тифор Ахмедович где-то и как-то потыкал пальцем, похмыкал, побормотал, сощурился… и после этих загадочных действий баркас шёл, как по ниточке. Испытания продолжились.