– Господин капитан второго ранга, арестованные – двое, увы, не четверо, госпожа лекарь очень уж метко стреляет – твердят в один голос: нападение было сделано ради похищения и дальнейшей продажи сверхценной рабыни.
– Как вы можете проверить истинность их слов? Жандарм прямо-таки лучился добрейшей улыбкой:
– Мы и не проверяли… – Даже Семаков вынужден был признать про себя: пауза слушалась с эффектом. – Это сделал соотечественник госпожи Руа, тот, кто называет себя магистром…
Тифор мог проверить слова допрашиваемых на правдивость. Правда, его самого проверять было некому.
– …И если воспользоваться собственными словами господина Тифора Арза, «они сами верят в то, что ими сказано».
Но флотский офицер не был намерен сдаваться:
– Господин штаб-ротмистр, а среди взятых живыми был их старший?
Семаков пристально следил за лицом хозяина кабинета. Жандарм позволил себе выказать искорку уважения:
– К сожалению, господин капитан второго ранга, как раз их старший был смертельно ранен.
Моряк тоже постарался проявить благорасположение:
– Господин штаб-ротмистр, если флоту станет известно нечто дополнительное об этом деле, будьте уверены, вам доложат. От себя же добавлю: не думаю, что у попытки похищения были работорговые корни. Почему-то мне кажется, здесь руки приложила разведка наших противников.
Жандарм вежливо улыбнулся. Он умолчал, что подключение к расследованию жандармов как раз и произошло ради проверки этой гипотезы.
Семаков же не сказал, что в данном случае сотрудничество с жандармами и в его интересах. Это и так было понятно.
Вечером следующего дня иномирцы устроили совещание в своём кругу.
Мариэла добросовестно пересказала то, что ей было известно. Малах был въедлив, каким и должен быть любой хороший офицер при разборе разведоперации, пусть даже её проводил противник. Он не забыл поинтересоваться об уехавшем возчике; оказалось, что маг жизни запомнила его лицо, но не экипаж с лошадкой. В глазах женщины те особых примет не имели.
Мариэла сообщила также, что по просьбе полиции и жандармов она лечила раненых преступников. Никаких особых трудностей работа мага жизни не вызвала. Зато был получен важный побочный результат: негатора среди раненых не было. Вывод: этот человек погиб.
Последнее сообщение вызвало поток стонов от Тифора:
– Убитый негатор! Это ж какое могло быть исследование! Динамика негополя после смерти! Такая диссертация пропала!
Молчавший до тех пор капитан Риммер поднял палец:
– Если нападение ставило целью завладение нашим оружием, то полагаю вполне возможной попытку похищения кого-то из экипажа «Морского дракона». Будь я на месте ваших недоброжелателей, нацелился бы на офицеров. Кстати, от них можно получить не только оружие, но и ценную информацию.