Незваному гостю было на вид лет восемь-девять, у него были совершенно русские черты лица, плохо сочетающиеся с чёрными глазами и волосами. Одет парнишка был в сильно поношенную рубашку и штаны явно чужого размера. На плече висела большая матерчатая сумка, видавшая лучшие годы.
Семаков очнулся от потрясения первым:
– Кто ты такой и как сюда попал?
– Морской змей! – не в тему прошептал гость перехваченным от страха горлом.
Таррот возразил:
– Я не змей и не морской. И людей я не ем, только рыбу. Хочешь рыбы? Я её сам запёк.
Мальчишка лживым голосом стал уверять в своей сытости. Упорствовал он не более минуты. Гостя усадили за каменный стол. Парнишка ел с достоинством, не торопясь. И всё же настороженность во взгляде осталась, как и напряжённость в ногах. Мелкий в любой момент был готов удрать.
Лейтенант не стал дожидаться окончания трапезы.
– Так как тебя зовут? – спросил он голосом, наполненным беспечным любопытством.
– Константин Киприанов, ежели по-русски. Мама Костей зовёт.
– А если не по-русски?
– Константинос Киприану. – Это было сказано с отчетливым греческим произношением.
Такое двойное имя сразу объяснило проницательному лейтенанту многие странности облика пришельца. Но офицер решился проверить умозаключения:
– А с мамой ты по-каковски говоришь?
– По-русски, знамо дело. Она по-гречески только понимает хорошо, говорит не очень-то.
– А где вы все живёте?
– Там, в Севастополе, дом у нас. Ну, на околице.
– Так что ж ты здесь делал?
– Охотился. – Поскольку на лицах взрослых читалось явное недоверие, то добытчик уточнил: – На мидий охотился.
– Кто такие мидии? – спросил дракон.
Как ни странно, этот вопрос успокоил мальца. Видимо, он рассудил, что собеседник с такими пробелами в знаниях если даже и змей, то уж точно не морской.
– Вот. – И перед взором крылатого хозяина пещеры явилось содержимое матерчатой сумки – три чёрных моллюска.
– Их можно есть?
Пацану окончательно стало ясно: говорящий зверь в морских делах ничегошеньки не понимает.
– Вестимо, можно. А ежели летом, то на базаре продаём. Но сейчас ловить трудно, вода холодная. Ну ещё крабов можно достать, но тож на холоду плохо ловятся.
– Крабы большие?
На сей раз мордаха мальца отразила некоторую снисходительность.
– Вот какие. – И ладошки отмерили величину. – Предполагая в собеседнике нехватку знаний, Константин добавил: – Их тоже можно есть и продать опять же.
– В наших краях таких больших нет. А как глубоко они водятся? – В голосе Таррота появилась явная заинтересованность.
Великий охотник за мелкими морскими гадами надулся от важности: