— Хорошо, — выпуская дым, сказал он.
Он нанизал все грибы разом на палочку и поднес к огню. Спустя минуту грибы зашипели, а спустя еще одну почернели и сжались.
— Ну, Матвей, табак, считай, отработал. — сказал он и съел все пять разом.
После еды и земля теплее стала и огонь ярче. Так, сытый и довольный, он прилег возле костра и задремал.
Сквозь приятную, теплую пелену проступило какое-то зудящее, колючее чувство. Хотелось перевернуться на другой бок, но тело не хотело шевелиться. И что это, все-таки, так кололо правую руку?
Семен приподнял голову. Под боком у него лежала девушка. Голова ее покоилась на его руке, и, судя по самому безмятежному лицу, вполне заменяла мягкую подушку. Она по-хозяйски закинула на его грудь ручку, а ножку положила на бедро.
Семен так и замер.
На незнакомке не было одежды. В свете догорающего костра кожа ее казалась изумрудной. Изгибы тела, до того аккуратные и правильные, еще сильнее убедили его в том, что это лишь продолжение сна.
Он опустил голову на землю и закрыл глаза. Что-то не давало ему покоя. Никогда прежде таких живых снов он не видел. И еще этот камешек, так сильно давил в затылок.
— Да я же не сплю! — крикнул он.
Сбросив изумрудную незнакомку, он подскочил с места и побежал к телеге, где оставил топор.
— Ну-ка, тварь! — крикнул он, махнув топором. — Околдовать меня решила?
Никто ему не ответил. Возле костра и на крыльце никого не было.
— Ах, ты решила спрятаться?
Он забежал в дом с топором наперевес, но и там оказалось пусто.
Озираясь по сторонам, он прошел вдоль крыльца. Никого вокруг. Только сова прокричала вдалеке. Он осмотрел то место, где уснул, и нашел только свои следы.
— Фу, ты, — вздохнул он и сел на крыльцо. — Все-таки померещилось.
— Привет, — донеслось откуда-то из темноты.
— Так ты мне не привиделась?! — крикнул Семен. — Чего ты хочешь от меня? Сожрать хотела?!
— Нет, — донеслось из-за деревьев.
Голос был совсем девичий.
— Так чего ты хочешь, тварь лесная?
— Согреться.
— Чего? Согреться? Ты мерзнуть умеешь?
— Умею. Ветра ночью холодные.
— Найди себе другой костер, или сама разведи!
— Сама я не умею, и других костров нет нигде. Можно к твоему?
— Нельзя, сказал! — помахал Семен топором. — Иди отсюда.
— Я дам тебе еды.
— Не нужна мне твоя еда!
Тут из темноты к крыльцу прикатилось яблочко. Красное, спелое — не родня тому зеленому и мелкому, что он привез с собой.
— Отравить меня хочешь? Не выйдет! — он пнул яблоко обратно в темноту.
— Нет. Хочу согреться.
Яблочко выкатилось как новое.
— Разве ты не голоден?
— Не твое дело, тварь лесная!
Яблоко улетело куда-то за домик.