– Смог. – Адам усмехнулся и, чуть отстранившись, посмотрел на меня. – Но какой ценой? Заперся в своей берлоге, не подпускал близко никого из людей, считая всех вокруг потенциально опасными. Ведь любой человек может стать причиной нового сдвига, может заставить меня снова стать слабым. Я против всего мира. Как тебе, Фел? По-моему, звучит безумно.
Я пожала плечами:
– По-моему, звучит очень правильно.
Адам засмеялся.
– Нет, малышка. И я понял, насколько был неправ, встретив тебя. Ты сидела на первом ряду и смотрела на меня не как большинство твоих сокурсниц, а без вожделения. Задавала вопросы, и при этом твои щеки розовели. И ты грызла чертов кончик карандаша. И вот эта прядь волос выбивалась из прически, а мне до безумия хотелось ее поправить… Тогда я снова пропал.
– Ох… – только и смогла проговорить я, краснея от смущения.
А он продолжал, не давая мне прийти в себя от неожиданных воспоминаний и признаний:
– Меня зовут Адам Браун и я неравнодушен к собственной студентке. Как мне быть, док?
Я усмехнулась, но тут же постаралась сделать серьезное лицо, после чего проговорила менторским тоном:
– Благодарите Бога за этот подарок небес, Адам Браун! Как можно больше целуйте ее и…
– Носите на руках? – промурлыкал профессор, прикусывая мочку моего уха.
– Да-а-а, – шепнула в ответ я.
***
Несколько дней рядом с Адамом пролетели как один миг. Мы все время старались проводить вместе, общались и все больше раскрывались друг перед другом. И все чаще я думала о том, что нужно поставить точку в отношениях с Эштоном.
Как же хотелось ощутить себя свободной от обязательств перед женихом, пройти этот жуткое мгновение, постаравшись причинить ему как можно меньше боли, и оставить прошлое позади, вступив в новую жизнь. Рука об руку с моим любимым мужчиной. Любимым. Я призналась в этом себе, но не ему, в первую очередь из-за кольца, все еще лежавшего где-то в квартире Адама. А еще потому, что не хотела таким образом давить на него и рушить то прекрасное, что у нас было. Кто знает, как бы Браун отреагировал, скажи я ему, что полюбила? А вдруг это признание снова заставило бы его почувствовать себя слабым? Побудило бы его расстаться со мной и спрятаться, как черепаху, в собственный панцирь?
Нет, ничто на свете не заставило бы меня признаться Адаму в чувствах, но и скрывать нежность, буквально рвущуюся наружу, я не могла. Мне хотелось прикасаться к нему, слушать его голос, обнимать его, засыпая рядом… Никогда я не испытывала ничего подобного с Эштоном, о чем и собиралась ему сказать, но все откладывала трудный разговор, находя для себя тысячу и одно оправдание.