Сев рядом с Тристаном, я робко взяла его за руку.
- Ты как, справляешься? - он криво улыбнулся.
- Страшно не то, что мы уже взрослые, а то, что взрослые - это мы.
После паузы я сказала:
- Жалко, что всё так получилось.
- Прорвемся.
Тристан стал королем. Кончились игры, приключения, развлечения… Вернее у него, как у монарха, будут теперь совсем другие игры и развлечения. На мировой, так сказать, арене.
Он уже начал меняться: взгляд утратил наивность, в уголках рта наметились жесткие складки, движения стали скупыми и точными.
Он и вправду стал взрослым. Казалось, еще вчера мы бегали по лесу, ссорились, как два подростка, а сегодня…
Я положила голову ему на плечо. Тристан сжал мою ладонь.
- Ты хочешь вернуться в стаю, - тихо сказал он.
- Да.
- Почему?
- Мне больше некуда идти.
- Я изменю закон. Я обещаю.
- Не надо. Прости… Я не смогу всю жизнь стоять в сторонке и смотреть, как ты правишь.
- Ты будешь королевой. Это означает, что ты будешь принимать решения вместе со мной.
- Тебя к этому готовили с детства, а я… Всего лишь инструмент. Нож.
Тристан вскинулся.
- Что тебе наговорил барон?
- Не важно. Но сам подумай: Никодим тратил на меня своё время. И Яррист… Для чего? Чтобы удачно пристроить замуж?
- Ты сама должна решать, как жить! - я искоса посмотрела на сидхе и усмехнулась.
- Ты сам-то, много ли решаешь?
…Самолет, грузовой «Гуннар», был гулок и пуст, только в трюме, упакованные в одинаковые черные ящики, спали боевые ОРКи.
- Располагайтесь. - Полди гостеприимно махнул на узкие лавки. Всё тот же знаменитый дизайн Нибелунгов: максимум функционала, минимум комфорта. - Сейчас перекусим, заодно проведем инструктаж.
- Тебе лишь бы пузо набить… - поддел его Тристан.
- Война войной, а обед по расписанию. - пожал плечами гном и, открыв большой контейнер, стал выгружать на ящик, выставленный в проход между лавками, свертки и термосы. - А за едой и время быстрей бежит! - добавил он, нарезая армейским ножом копченую колбасу. - Давайте, давайте! Тут вот лучок, соль, яйца вареные, картоха… Всё свежее, домашнее, угощайтесь!
После еды клонило в сон и я откинулась на переборку, подремать.
- Не спишь? - ко мне подсел Полди. - Я смотрю, "Зиг-Фрид" ты где-то посеяла…
- Извини. Так получилось. Я постараюсь его вернуть.
- Не бери в голову. - отмахнулся гном. - Тут для тебя подарок.
Я села ровнее.
Он молча открыл круглый футляр. Внутри, на черном поролоновом ложе, свернулось в кольцо… нечто. Брать в руки эту диковину не хотелось.
- Братец мой, Торин его зовут… твой большой поклонник. Ну, ты помнишь, тотализатор… Он это специально сделал. - Полди подтолкнул футляр ко мне.