- Как всегда, вы ничего не забыли, драгоценная Лилит.
- Я голем. Я никогда ничего не забываю.
- Вообще-то я пытался пошутить.
- О. Прошу прощения.
- Итак, битва под стенами Акры: - я остановился, собираясь с мыслями.
Это была, помнится, третья волна истребления вампиров на Ближнем Востоке. Акру занял Салах-ад-Дин, Носитель Печати Славы, Самаэль. Как вы помните, прекрасная Лилит, он был ставленником Хасана-ас-Саббаха, намертво засевшего в своей крепости Аламут, в Талышских горах. Сам Хасан владел Печатью Милосердия, Гамчикот… Но Старец, как я уже сказал, был далеко и не мог помочь любимцу. Этим обстоятельством и решили воспользоваться мы с Ги де Лузиньяном, при поддержке еще нескольких вельмож…
Голем слушала с легкой улыбкой, а в глазах её читался снисходительный интерес. Как у мамочки, выслушивающей о приключениях отпрыска в детском саду… Но я не дам сбить себя с толку. Прекрасно осознавая, что на самом деле на уме у Лилит, я постараюсь оттянуть объяснение как можно дальше. Упрямого солдафона я умею изображать лучше всего. Можно сказать, это моя вторая натура.
…Нам довольно легко удалось сломить сопротивление мамлюков, но благородные рыцари всё время отвлекались на грабежи. К тому же, Лузиньян по любому поводу ругался с Монферратом - последний, видите ли, претендовал на титул главнокомандующего, упирая на то, что когда он успешно брал Тир, Ги сидел в плену, бездарно проиграв битву при Хаттине…
Голем зевнула, изящно прикрыв рот эбеновой ладошкой, но я упрямо продолжил:
Вопреки всем этим неприятностям, мы побеждали. Саладин отвел войска, Рыцари, под руководством Монферрата, успешно атаковали правый фланг…
Но, когда головорезы Лузиньяна в очередной раз нарушили строй и бросились разорять брошенные мамлюками повозки, Саладин отправил в бой свежий корпус легкой кавалерии, ударив рыцарям, отягощенным добычей, в спину.
Рыцари, прикрывая отступление, несли тяжелые потери… Я сам был смертельно ранен - в меня попала стрела, пущенная с башни, Конрад и Ги вновь разругались насмерть…
Лилит всё-таки не выдержала.
- Спасибо, Яррист. Сумев избежать утомительных подробностей, вы удивительно точно передали суть боя.
Приподнявшись на локте, она улыбнулась, чтобы смягчить бестактность. На коже, шелковистой и такой же тёмной, как и её волосы, свитые в тугие кольца, как глаза с вертикальными, как у змеи, зрачками, засияли отблески свечей.
Я сделал вид, что обиделся:
- Да я только начал! Ну, если не хотите больше об Акре…
Она вытянула руку, от тонкого запястья до самого плеча увешанную позванивающими браслетами, и прикоснулась к моему колену.