— Саймон, вы задаете очень странные вопросы. Понятия не имею! — Мисс Амброуз взялась за журнал, но читать не смогла. Отвернувшись к окну, она пыталась сформулировать свое мнение.
Флоренс
— У него была жена? — Голос Джека прозвучал чуть громче, и на этот раз я четко расслышала, как шипит кот.
— Недолго, — ответила Агнес. — И то по необходимости. Он лишил ее чести и сделал беременной до того, как они повенчались. Свадьбу сыграли тайно. Сейчас-то все по-другому…
— О, мы не намного младше вас, — галантно сказал Джек.
— В старости годы давят все сильнее. — Кот крутился у ног хозяйки, обвивая хвостом щиколотки. — Некоторые десятилетия тяжелее остальных.
Джек подумал и согласился.
— Она была та еще штучка, его жена. Любила выпить, любила вечеринки…
— Ну, это не про миссис Ханимен, — усомнилась я.
— Это сейчас не про нее, — поправила Элси. — А когда-то мы все такими были… В смысле, некоторые из нас.
— Мисс Амброуз говорила, что у миссис Ханимен нет родственников, — вдруг сказала я. — Помните?
Я возгордилась своей памятью, особенно когда удивление выгнуло дугами брови Элси.
— У нашей миссис Ханимен нет детей, — подтвердил Джек. — Значит, это не может быть его жена.
— Так у жены Габриэля ребенок в итоге тоже не родился! Она его потеряла, упав на ступенях аббатства. — Агнес посмотрела на улицу сквозь тюлевые занавески. — Ужасный случай. Они заказали скромную поминальную службу… Весьма необычно для того времени. Тогда таких детей заворачивали в упаковочную бумагу и уносили неизвестно куда. По-моему, бедняжка так и не оправилась. Я про разум.
Миссис Ханимен из четвертой квартиры. Круглолицая, неразговорчивая и очень не любит лестницы… Несколько минут мы все молчали.
— А что сталось с Габриэлем? — наконец заговорил Джек.
Агнес выпрямилась и снова перевела взгляд на окно.
— Пропал. Вскоре после свадьбы. Жена потеряла ребенка, а муж исчез в одном из своих туров. С тех пор о нем не было вестей.
— А что произошло? — спросила Элси.
— Прям бесследно исчез? — Я подумала о человеке с добрыми глазами с фотографии. — И никто о нем ничего не слышал?
— Так и не вернулся, — подтвердила Агнес. — Поговаривали, не то он выиграл хорошие деньги на скачках, не то встретил другую девушку в другом городе…
— А что вы сами думаете? — интересовался Джек.
— Габриэль Ханимен был игроком и простофилей, но прохвостом он не был. Да, он не вернулся, но я ни секунды не думала, что это произошло по его воле.
Комната переполнялась молчанием, но никто не открывал рта. Единственный звук издавал кот, вылизывавший лапы. Я посмотрела на Джека, но он не ответил взглядом.