- А он это любит, - беспечно, как показалось Кире, ответила Вера Петровна. - Куда он без милиции.
Разговор оборвался, и Кире уже неловко было заговорить о работе Вадима и своей трагедии. Ей даже показалось, что и трагедии никакой нет…
В этот вечер Кира застала Веру Петровну в расстройстве. Олежка, старший внук, свалился с дерева, врачи опасаются сотрясения мозга.
- А я сегодня Светлану встретила,- сказала Кира, входя вслед за хозяйкой на кухню, где жарились котлеты.- Я вам говорила: он не просто ушел. Я чувствовала! И сегодня убедилась. Она так неестественно держалась и глаза… знаете, когда человек лжет, глаза у него зеркальные делаются. У нее такие глаза были.
У Веры Петровны развалилась котлета, и она, обжигаясь, съела ее прямо со сковороды.
- Хочешь есть, Кира?
- Я обедала… А вы бы поели по-человечески. Так можно беду себе наделать - с огня глотать.
- Я привыкла.
- Вы говорили: наладится… Теперь уже ясно - ничего не наладится.
- Я говорила «наладится», если ты сумеешь преодолеть себя, свой эгоизм. Вот что я говорила.
- Я знаю, вы всегда считали меня эгоисткой, а его - ангелом. Однако из дому ушел он, а не я.
- Не ушел, ты вынудила его уйти. Если бы я своему Володе из-за его работы так жизнь отравляла, думаешь, он не ушел бы?
- Вы неверно ставите вопрос. Если я не могла вынести его работы, почему не посчитаться с этим?
- Ох, Кира, - Вера Петровна покачала головой. - Неисправимый ты человек. «Если я не могла вынести его работы!» А при чем ты? Это он должен ее выносить и выносит, не может без нее… Сколько мы с тобой говорили, а все зря! Отскакивает… Телефон!
Вера Петровна выбежала в коридор, закричала в трубку:
- Да, я… А-а, это ты, Андрюша… Нет, тебе показалось. Да нет, говорю, никого не ждала. Максимка здоров? Слава богу! Не придирайся, все нормально. Конечно, здоровы… Котлеты жарю. Кира у нас. Передам. Аленка?… Здравствуй! Ни пуха ни пера! После экзамена забежишь? Ну-ну. Жду.
Она повесила трубку и тут же набрала номер. Спросила тихо:
- Как? Правду говоришь?.. Но и не лучше? Почему не звонил?.. А мне показалось, долго… Так ты звони, я не хочу ему над ухом трезвонить… Да, да… У них с двадцатого туристская, Аленка сдает досрочно. Да, завтра. Ну, звони…
Она вернулась в кухню, где Кира дожаривала котлеты.
- Вот вы говорите, я во всем виновата, - начала Кира. - Он был так занят, а я для себя его хотела…
Но ведь он для всего находил время - и для газет, и для книг, и для каких-то мальчишек и девчонок - только не для меня. Знаете, недавно делала уборку и нашла его блокнот. Выписки из книг! Успевал…