Подошли ближе, разглядели: «Колхида» налетела на столб, на земле лежали провода высокого напряжения, Вадим поздоровался с молодым милиционером, оказался знакомый.
- Случайно наскочил и стою,- объяснил тот.- Послал жену к телефону,- он кивнул в сторону новостройки.- Позвонить в отдел.
- Я тебе не нужен?
- Да нет, вон она возвращается.
Вадим и Томка пошли дальше, вдоль забора из шпалерных столбиков с натянутой на них металлической сеткой, отгородившей виноградник научно-экспериментальной базы от дороги. Сделали с десяток шагов и тут же поспешно свернули в сторону: прямо на них на большой скорости мчал грузовик. Водитель заметил машины и людей на дороге, резко затормозил. Машину занесло в распахнутые железные ворота базы (между створками сугроб). Из кабины выскочили двое.
- Осторожно!-крикнул Вадим.- Провод под напряжением!- И тут же узнал этих двоих.
Парни перескочили через провод и метнулись к виноградникам.
Вслед за ними из кабины вылез и третий.
- Женя!- крикнула Томка.
Паренек затравленно глянул на нее, потом туда, куда убегали двое: за ними, сбросив ботинки, в одних носках бежал по снегу Вадим,- и побежал в противоположную сторону, к городу.
Утром Женя еще не знал, зачем его вызывает Павел, но идти не хотелось: после его бегства из дома и расспросов Ивакина было ясно - есть у милиции какие-то счеты с Павлом. Но не пойти он не решился - друзья все-таки. Нужен.
А он, действительно, был нужен: Павлу и Юре необходимо было угнать машину, чтобы исчезнуть из города. И Женя вышагивал по кварталу в одну сторону, а Юра в другую, наблюдая за прохожими. Подали знак - и Павел открыл машину, вскочил в нее, рванул вперед, а они побежали за ним - Юра побежал, а Женя за Юрой, не отдавая себя отчета в том, зачем бежит. За углом Павел притормозил, распахнул дверцу…
Томка бросилась было за Женей, остановилась, оглянулась и побежала догонять Вадима.
Она видела две убегающие фигуры и третью - расстояние между ними все сокращалось. Она не понимала, что происходит, отчего те двое из машины бросились на виноградники, не понимала, зачем помчался за ними Вадим. Бежала, повинуясь инстинкту, не осознав, но ощутив, что Вадиму может понадобиться помощь. Какая помощь и как она, Томка, сможет ему помочь, она не задумывалась.
Вадим поравнялся с большим старым орехом, первым на его пути. Парни добежали до последнего ореха, пятого, и внезапно остановились. Они стояли у дерева и ждали, и Томка видела, как подбежал к ним Вадим и завертелся, забился в снежном мареве темный клубок.
Она была уже совсем близко, когда Вадим покачнулся, обхватив парня руками, и стал вместе с ним падать. Второй ударил его, и оба бросились бежать. «Помогите!»-отчаянно закричала Томка и, добежав, упала на бугристую землю коленями.