В детскую комнату Костя вернулся посеревший, осунувшийся. Остановился на пороге, сказал:
- В лес уехала. - Сам будто удивился своим словам, повторил, вслушиваясь в них: - В лес, на красном мотоцикле. - И вопросительно посмотрел на Люду.
Люда переспросила: «В лес?» Приподняла бровь, пожала плечом и вернулась к только что прерванному из-за прихода Кости разговору с заплаканной девочкой. Девочка сидела в углу дивана, покусывала кончики длинных светлых волос.
- Людмила Георгиевна, - позвал Костя, - что же нам делать?
- А что надо делать? - вскинулась Люда. - Поехала в лес и отлично, что же нам надо делать!
- На красном мотоцикле.
- И отлично, - с горячностью откликнулась Люда. - Вот и отлично.
Вошел Алеша в клетчатой рубашке с закатанными рукавами, как всегда, румяный, свежий, точно сейчас умытый. Алеша одного роста с Костей, но Костя рядом с ним - тонкая осинка под ветром. Алеша широк в кости, статен, спортивен. Голубые глаза спокойны и ясны.
- Тома не показывалась?
Ему не ответили, и он выложил на стол три самодельных ножа.
- Павлуха? - спросила Люда.
- Он.
И снова открылась дверь. Валентин подтолкнул вперед двух упирающихся мальчишек. Огляделся.
- Не пришла?.. - И кивнул на мальчишек: -В хлебном на подоконнике устроились, монету кидают. Казенят. Продавщица видит, покупатели заходят - выходят и хоть бы что.
- Позвони в школу, пусть за ними придут.
Гремя подкованными ботинками, в комнату вошел парень в больших квадратных очках - комиссар макаренковского отряда пединститута. Хлопнул по плечу Костю, который так и стоял у двери. «Ты еще не в армии, старик?» Спросил Люду, договорилась ли с председателем райисполкома о встрече.
- Приходи послезавтра в четырнадцать часов, прямо в исполком, - сказала Люда. - Я буду на комиссии по делам несовершеннолетних. Ребят подобрал?
- Ребят много, работать хотят, остановка за помещениями.
Люда кивнула ему, ей хотелось, чтобы он поскорее ушел. И заплаканную девочку она выпроводила в соседнюю комнату: «Здесь нам поговорить не дадут. Я сейчас…» Посмотрела на Костю - вид у него был убитый. Проговорила так, будто с ней спорили:
- Ну и что? Суббота. Надо же и ей отдохнуть. - И спустя мгновение: - А кто тебе сказал?
- Ее мама.
- Что там с Томой? - спросил Валентин.
Люда бесстрастно сообщила, что ничего особенного, Тома сделала себе выходной, поехала в лес на мотоцикле.