- В грязи по уши и доволен, как свинья.
- Миледи нехорошо выражается, некрасиво,-кривясь в усмешке, медленно протянул Волков. - Со мной дамы так не говорят, это тебе усвоить придется. И еще одно усвой: отказу мне не было. Протяну руку этак ленивенько, - Волков выбросил на траву, по направлению к Томе, широкую, как лопата, мозолистую ладонь, потом сжал ее в кулак:-моя. Так что, миледи, не зазнавайтесь, советую.-Помолчал, не отводя от нее испытующего взгляда. Спросил небрежно: - Так рассказывать, что ли?..
- Рассказывай.
- Храбрая девочка…
Он сел, охватил руками колени, голову опустил, и Томе почудилось, что в нем снова что-то переменилось, теперь по-доброму. Долго молчал, потом заговорил непривычно быстро, нервно, без всякой рисовки. Снова лег на спину, смотрел в небо. Пуговицу куртки в пальцах крутил, пока не сломал. Взялся ва другую, и ее сломал.
Тома слушала его бесстыдную мужскую исповедь, не решаясь прервать, страшась, что в эти минуты он возвращается снова к себе - худшему, стыдясь его и боясь, что вот сейчас он на нее взглянет и поймет, что с ней творится. Не выдержала, сказала:
- Довольно. Прекрати.
Он замолк на полуслове.
- Бахвалишься… - трудно проговорила она. - Разве это жизнь человека? Животного!
Он усмехнулся.
- Хочешь сказать - зверя. Что же, зверь-это неплохо. Зверь, по крайней мере, силен. И свободен. Свободен, миледи, вот что главное.
- Это свобода? - вскинулась Тома.- Да, захотелось выпить - выпил. Захотелось морду набить - набил. Захотелось девчонку под ноги себе кинуть - кинул. И тебе кажется, что это свобода? Никакая это не свобода - зависимость, и ты раб, раб - понимаешь?
Он сел рывком. Лицо его резко исказилось, поползло на сторону.
- Это я - раб?-процедил едва слышно.-Я раб?
Придвинулся к ней мягким кошачьим движением, и она осталась на месте, понимая что лучше не суетиться. А когда он стиснул руками, словно железными наручниками, оба ее запястья, не стала вырываться. Глупо меряться физической силой с Волковым, безнадежно глупо и опасно. Иная сила должна была найтись в ее душе, и только эту силу могла Тома противопоставить его закаленной и отточенной наглости.
- Сейчас поглядим, кто здесь раб, - вкрадчиво говорил Волков, уже плохо владея собой. - Может, мне до сотни как раз тебя не хватало. - Он приблизил к ней вплотную свое налитое кровью лицо, его дыхание обожгло ее щеку. - Велю раздеться - разденешься, никуда не денешься. Велю…
Она перебила:
- Отпусти руки.
Он молча смотрел в ее глаза.
- Отпусти руки, - тихо и четко приказала Тома. - Разве так спорят?.. Я сейчас докажу тебе, что права, но чтобы доказать, мы должны говорить спокойно, как человек с человеком. Со зверем я говорить не умею.