Вместе отсидели срок. Многому научился за это время деревенский парень у Ревуна. Прошел школу… И теперь, когда к стенке приперли, вину свою признал, все на себя взял, а Ревуна назвать не решился.
Сейчас Воротняк не мог простить себе одного: зачем, расставшись с Ревуном, отнес шапку Зине, знал же, что Ревун не позволил ей принимать краденое. Пьяный был, трезвый не решился бы. Мелькнула, правда, мысль: завтра заберет, если она продать не успеет. Но сделать этого не удалось - взяли его с. Колькой за хулиганство, а тут и ночное дело всплыло…
Плакал перед Изакиным Колька-танцор, клялся: в первый и последний раз такое случилось, обещал Ревуна выследить, сообщить.
А Ревун со снегом сошел: был и нет, только дорожка грязная после него… Где его искать, Ревуна?..
Окраина города. По левую сторону от дороги невзрачные домишки, по правую - пустырь, изрезанный котлованами, уставленный могучими «журавлями» нового времени - башенными кранами. Комья мерзлой земли, серая соль снега, груды камней. Несколько старых орехов и кленов, сбереженных строителями, колючий кустарник. А за пустырем - кварталы новых домов, желтый, белый, голубой свет в окнах.
Кажется, обо всем договорились, но Ивакин, старший группы, еще раз выверяет детали, еще и еще раз перебирает в голове возможные варианты встречи.
Перед глазами длинное деревянное строение, над дверьми вывеска. В слепом свете одинокой лампочки с трудом можно прочесть: «Шашлычная». Забегаловка эта осталась от старых времен (времена нынче исчисляются не так, как бывало: три-четыре года назад, когда не было здесь кранов, новых жилых кварталов и кожгалантерейной фабрики - и есть «старые времена»). Высокий забор, сугроб за ним с вмерзшим в снег мусором. Справа, где забор перекрыт, темный тупик двора. Из него в забегаловку ведет маленькая служебная дверь на кухню. Слева за забором, не видный ни товарищам, ни тем, кто пойдет по дороге, встал Лунев, просматривает отрезок дороги от поворота до дверей «Шашлычной». Правая сторона досталась Цур-кану. Он залег в глубокой траншее, на дне которой скопился снег. Против входа в шашлычную, на пустыре, за кустарником залегли Ивакин и проводник с собакой.
Не впервые Вадим на таком деле, но спокойствию не выучился. Весь на взводе. Кто придет? Когда придет? С чем? Как задержать? Все ли предусмотрел, не будет ли неожиданности?..
Лежать неудобно и холодно. Не успел надеть свитер. Да и свитер не спас бы - могильной сыростью тянет от мерзлой земли, голые кустики жимолости и бирючины не защита от ветра. Сначала несильно, потом все сильней и сильней ноют, ломят суставы. Тепло дышит в щеку Барс. Едва слышно чиркает спичкой под полой пальто Вадима проводник. Курит.