Линкольн заметил все это за один беглый взгляд.
- Чего именно ты от меня хочешь, друг мой? - произнёс он.
- Чего именно я от тебя хочу? - Малакай изумлённо фыркнул. - Ты, конечно же, шутишь. Ты видел, как он поднимает нас на смех, Линкольн?
- Конечно, я это видел, - сказал Линкольн, спокойно переплетая пальцы на одном колене. - И вновь я спрошу... чего ты от меня хочешь, друг? Ты отвлёк меня от важных вопросов, чтобы обсудить это. Я полагаю, ты хочешь, чтобы я сделал что-то конкретное?
- Почему мы его не убили? - рявкнул Малакай. - Почему мы не выпили его досуха? Его и его невесту-дворняжку? - видя, как хмурится Линкольн, он помедлил, затем добавил более выразительно: - Я мог бы сам убить его сегодня... и ты знаешь, что ты тоже мог бы, Линкольн. Мы могли бы сделать это вместе, зубами и голыми руками. Мы могли бы забрать её. Это было бы кончено. Что в моей просьбе непонятного, друг?
Остальные вампиры за столом безмолвно наблюдали.
Хрустальные глаза сосредоточились между Линкольном и Малакаем, как будто взвешивая обоих. Они не кивали в ответ на слова Малакая, но Линкольн сильно подозревал, что большинство присутствующих разделяли его взгляды.
Линкольн мысленно вздохнул, его глаза опустились к обложке журнала, которым рыжеволосый шотландец только что размахивал перед его лицом.
Изображение было современным и ярким, не сочеталось с антикварной дубовой доской, а также белыми лицами тех, что сидел вокруг. Там был изображён привлекательный мужчина с дорогой стрижкой черных волос. Он развалился на королевском троне, лениво закинув одну ногу на другую; одет в пошитый на заказ деловой костюм и темно-зелёную рубашку, в руке держал скипетр с поддельными драгоценными камнями. Выгнув бровь и глядя в камеру, он усмехался, золотые глаза ярко мерцали в студийном освещении. Камни в скипетре вторили тому же поблёскивавшему зелёному цвету рубашки и золотому оттенку глаз.
- Невероятно, - пробормотал один из старейшин. - У этого животного нет стыда.
Линкольн поднял взгляд и увидел, что он пристально смотрит на ту же обложку.
На мгновение он задумался, а чего, по мнению старейшины, должен был стыдиться Блэк.
- Он нас дразнит! - рявкнул другой, стискивая руку в бледный кулак на поверхности стола. - Оскорбляет саму нашу расу этими выходками!
- Он смеётся над нами, - перебил Малакай. Он упёрся ладонями в стол, награждая остальных суровым взглядом. - Он думает, что мы не посмеем его коснуться, пока он занимает своим лицом человеческие СМИ, - он сверлил Линкольна взглядом, ткнув пальцем в обложку журнала. - Вот почему мы