— Маслов? — нетерпеливо подступил к нему член комиссии.
И только тогда, как бы очнувшись, Маслов взглянул на того, кто к нему обращался.
— Леонид Максимович не виноват... — в напряженной тишине пробасил Андрон. — Виноват во всем я...
— Правильно!
— Молодец, Маслов!
— Молодчина! — дружно загалдели ученики. Уже облегченно, восторженно. У Маслова отлегло от сердца, он понял: товарищи приняли его в свою семью.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,
которой суждено стать эпилогом
Все это было словно во сне.
Подумать только — Миколка на стадионе следит за игрой любимой команды.
А рядом — сидит отец.
Миколка не сводит глаз с поля и все же не может хоть одним глазом не взглянуть на отца. Наконец они встретились, наконец можно на него насмотреться, чувствовать сильную отцовскую руку на своем плече.
Отец как будто помолодел, возмужал, поплотнел, загорел. Правда, в густых волосах у него появилась седина.
Игра принесла первый успех команде, за которую болел Миколка. Не прошло и пятнадцати минут, а вратарь соперников, понурив голову, уже вынул из сетки мяч и сердито швырнул его на футбольное поле. Стадион ревел, свистел, бил в ладоши. Но футбольная радость полна неожиданностей. Зрители не успели опомниться, как вратарь хозяев поля проделал ту же манипуляцию. Стадион вздохнул богатырской грудью.
Но минут за десять до конца первого тайма мяч снова побывал в сетке противника. Вот тут уж и поднялось!
— Молодцы! Так их! Еще один дайте им!!!
И дали. Только уже не свои, а противники.
Мяч бешено мчался то к одним, то к другим воротам, то летел вдруг куда-то в сторону, долетая иной раз до самых трибун. Один раз чуть было не угодил в голову Миколкиному отцу, так как сидели они во втором ряду, у самого поля. Попал в какую-то бабушку. Смеху было! А к мячу уже мчался долговязый парнишка, один из тех, что днюют и ночуют на стадионе, подают игрокам мячи, в надежде, что придет время и им вот так же старательно будут другие мальчишки подавать мячи.
— Фред!
Квач хотя ничего и не видел на стадионе, кроме мяча, но оклик услышал:
— А, Курило!
Только усмехнулся, только кивнул головой и побежал с мячом. И вот уже любимая команда включила его в игру. Наверное, в счастливую минуту подал Фред мяч игравшим, потому что сразу же «прилип» он к ногам нашей команды, его гнали, то и дело внезапно передавая друг другу, до самого углового флажка, а там обошли защитника, приблизились вплотную к штрафной площадке, мяч повис, как шар, над игроками, кто-то поддал его головой, и вот он забился в сетке пойманной птицей. И снова дико взревел стадион, подзадоривая свою команду.