И, конечно, Марк узнал меня. Сразу. Как только вошел в зал для переговоров, его пристальный оценивающий взгляд бегло прошелся по лицам участников. С ним тоже был юрист. В отличие от Брайана, Марк подготовился основательно. Я сидела с прямой спиной справа от Майкла Купера, когда взгляд Марка остановился и замер на мне. Изумленно, растерянно, нервно. Он смотрел прямо в лицо, в глаза, не замечая всего остального, что обычно видят в женщинах, даже в женщинах-коллегах, мужчины традиционной ориентации. Его не интересуют мои черты лица, грудь, талия и ноги. Он смотрит в глаза, требуя ответа. Поэтому девочки выбирают в друзья геев. Они видят их душу и внутренний мир. Но я никогда не хотела видеть Марка в кругу своих друзей. Он не был плохим человеком, но его воспитал Пол Доминник, как и остальных сыновей. Они — стая, хищники, которые нападают, как только чувствуют угрозу своей семье. Они умеют быть беспощадными. Каждый из них.
— Майкл Купер… — произносит Марк, скользнув взглядом на Мика. — Как я мог забыть. Конечно. — Усмешка кривит его красивый фамильный рот. Он одет безумно элегантно, и меня даже коробит, когда Марк слишком резко дергает узел галстука и небрежно расстегивает несколько пуговиц на воротнике. — Засранцы. — Он ударяет ладонями по поверхности стола, смотря мне в глаза с яростью. — Значит, вот откуда ветер дует.
Арчи, наш юрист, и секретарь, которая ведет протокол, в недоумении наблюдают за разворачивающейся сценой.
Я держу себя в руках. Мое лицо непроницаемо, и пульс пока мне подвластен. Горжусь своей выдержкой.
— Марк, никакого заговора нет, — сухо говорю я, спокойно встречая гневный пылающий взгляд. — Меня поставили перед фактом, привлекая к работе над сделкой между нашими компаниями. Это — моя работа. Так что давай, просто приступим к тому, для чего мы здесь собрались.
— Ты думаешь, что я идиот? — приподняв бровь, прошипел Марк, наклоняясь вперед. — Мало крови нам попортила? Теперь ещё и бизнес прибрать решила.
— Бог с тобой, Марк. Я простой аналитик, руководитель отдела маркетинга. — Я даже улыбнулась, несмотря на брошенное нелепое обвинение. — Арчибальд, член правления «Боско энд Варт», возглавляет филиал штата, и именно с его подачи происходят все сделки в компании. Подобными перепалками ты оскорбляешь его, и тратишь наше общее время. Подумай рационально, и поймешь, что я права. То, что мы встретились здесь, не что иное, как совпадение. Я, признаться, тоже не рада видеть тебя.
— Правда, Марк, я назначил Александру в команду, и она долго сопротивлялась, — официально произнес Арчи. — Она — лучший аналитик корпорации. Боюсь, что у меня не было другой кандидатуры на ее роль.