Марк улыбнулся, она была такая миленькая, со вздернутым носиком. Встал, потрепал ее одной рукой по макушке, присел рядом на корточки и заглянул ей в ее темные глаза.
— Ваше слово для меня закон, моя госпожа.
— Только не думай, что я маленькая, и ты можешь надо мной смеяться. Я знаю тут все, а ты заблудишься без меня, еще и Темный тебя сцапает. Будешь знать, как смеяться и не слушаться меня, — серьезным поучительным тоном сказала Тиора.
— Хорошо, моя дорогая, обещаю слушаться тебя, — серьезным голосом ответил Марк. — Веди!
Только сейчас он заметил с правой стороны от камина на стенке небольшой балкончик, обрамленный каменной балюстрадой. Тиора развернулась и пошла по круглой стене вверх, увлекая за собой Марка. Они поднялись на один уровень с балконом, который сейчас будто поставили на попа. Прямоугольная дыра входа располагалась правее.
— Давай, смелее, — девочка озорно улыбнулась, подначивая его полезть первым.
— Легко сказать.
Марк подошел к самому краю и посмотрел вниз. В дыре проема виднелся длинный коридор, но с такого ракурса сейчас он казался глубокой ямой. Тиора сказала ему, чтобы он не боялся и просто сделал шаг. Юноша вдохнул, будто погружаясь в бассейн, и ступил во вход. Он не успел даже испугаться, как плоскость резко из вертикальной стала горизонтальной, и со всего размаха Марк бухнулся на бок, стукнувшись локтем об пол. Девочка расхохоталась, глядя на его манипуляции с пространством, и, взявшись за балюстраду балкона, спокойно поставила босые ноги на пол коридора и сразу выровнялась, переходя в другую плоскость.
— Смешно по твоему? Нельзя было сразу предупредить, как все будет? Я между прочим локтем стукнулся очень больно, — буркнул Марк, но затем смягчился.
Тиора смотрела на него с интересом, озорная улыбка все еще играла на ее лице.
— Нет, хотела посмотреть, что ты будешь делать. Это было так забавно, — и она расхохоталась заливистым смехом, изредка похрюкивая.
— Ну-ну, смейся-смейся, я тебе это припомню, — Марк уже и сам еле сдерживал улыбку, которая лишь немного коснулась уголков его рта, стараясь придать голосу наибольшую серьезность. Затем фыркнул не в силах более выдержать, и они уже оба смеялись от души, оглашая стены коридора сплошным эхом.
— Так, все, тихо, а то Темный еще услышит, — произнесла резко Тиора и сделала серьезный вид. — Мы очень неосторожно себя ведем.
Марк отметил, что девочка умна не по годам, и это всегда притягивало к таким детям. Когда встречаешь ребенка ее лет, рассуждающего, как взрослый, во многих вопросах и даже порой применяющего такие же сложные речевые конструкции, порой мороз по коже идет от удивления и, главное, от удовольствия. Юноша пару раз встречал таких детей, и ему всегда казалось, что общение с ними было какой-то своей будоражащей рассудок магией.