И эта мысль была в дальнейшем блестяще подтверждена исследованиями И. П. Павлова. Открытие условного рефлекса позволило вскрыть природу многих.форм целенаправленной деятельности животных.
Казалось бы, что церковно-идеалистические представления окончательно вытеснены научно-естественными представлениями о механизме целенаправленной деятельности. Однако дело обстоит не совсем так.
В последние годы в зарубежной науке широкое распространение получило специальное направление исследований - этология.
Этология - это наука о поведении живых существ и их взаимоотношениях. Основоположником этого направления считают немецкого физиолога Конрада Лоренца.
Этологи накопили огромное количество интересных научных фактов, но их объяснение оплошь да рядом опирается на такие неясные определения, как "врожденные механизмы поведения", "спонтанное поведение" и другие, содержание которых этологи не вскрывают. А это снова оставляет открытой дверь для проникновения мистических идеалистических представлений.
Что же такое "врожденные механизмы поведения" с физиологической точки зрения? Какая "пружина" заставляет насекомых и животных совершать удивительные (реакции? Вот где загадка инстинкта.
Попробуем заглянуть в этот удивительный уголок природы и понять, что же движет насекомым и животным на его пути к цели. Но чтобы понять особенности инстинктивной деятельности животных, необходимо объективно оценивать их деятельность, сравнивать их друг с другом и наблюдать...
Внутренние механизмы инстинкта
Кто не наблюдал поведение новорожденного щенка? Беспомощно натыкаясь на различные предметы, обнюхивая каждый из них, он робко передвигается между ними. Однако он передвигается не бесцельно. Он что-то ищет. Что же определяет его направленную деятельность? Голод.
Голод заставляет все живое настойчиво искать пищу. В противном случае оно обречено на гибель. Вот почему первое состояние, которое появляется у новорожденного животного, это состояние голода.
Голод исчезает после приема пищи. Но вслед за ним может возникнуть другое состояние - жажда. И снова возникает целенаправленная реакция - поиск воды. Вода найдена, и только после этого животное успокаивается и засыпает. Такова простейшая деятельность новорожденных.
Букет представленных выше врожденных реакций организма не является полным. На различных стадиях своей жизни каждое животное начинает проявлять специальную деятельность, которая выражается в поиске особи противоположного пола, размножении и выращивании потомства. У них возникают целенаправленные половые реакции.